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Italia meridionale
Stati	Italia
Territorio	Abruzzo, Basilicata, Calabria, Campania, Molise, Puglia
Superficie	73 223 km²
Abitanti	13 997 878[1] (2018)
Densità	192 17 ab./km²
Lingue	italiano, napoletano, siciliano, arbereshe, greco, croato

Con i termini Italia meridionale, Meridione, Bassa Italia, Sud Italia, Suditalia, o semplicemente Sud, si intende, dal punto di vista geografico e statistico,^[2] la parte della penisola italiana posta a sud: ne fanno parte le regioni Abruzzo, Basilicata, Calabria, Campania, Molise e Puglia.

La definizione dell'Italia meridionale è distinta da quella di Mezzogiorno d'Italia, entità geo-economico-demografica che comprende sia l'Italia meridionale che l'Italia insulare. Per indicare l'Italia meridionale sono stati utilizzati in epoca classica diversi nomi poetici quali Ausonia, che inizialmente andava ad indicare il solo territorio abitato dagli Aurunci, una popolazione osca, ed Hesperia, letteralmente "territorio posto ad occidente (rispetto alla Grecia)".

Geografia |

L'Italia meridionale confina a nord-ovest con il Lazio e a nord-est con le Marche; è bagnata dal mare Adriatico a est, dallo Ionio a sud e dal Tirreno a ovest. In realtà, sotto il profilo strettamente geografico un'area quale il Basso Lazio, che statisticamente non è parte dall'Italia meridionale, è più a sud di quanto lo sia l'Abruzzo. Infatti la regione abruzzese può anche essere considerata dal punto di vista geografico una regione dell'Italia centrale.

Con riguardo al Lazio poi, una situazione complessa si presenta per i territori degli ex circondari di Sora e di Gaeta (comprendenti centri di notevole importanza storica come Gaeta, Fondi, Formia, Sora, Isola Liri, Cassino, Aquino, Atina, da sempre facenti parte della provincia di Terra di Lavoro, disgiunti dalla medesima nel 1927 anno della sua soppressione e aggregati al Lazio), oltre l'ex circondario di Cittaducale (incorporato, fin dal 1927, alla provincia di Rieti, facente prima parte dell'Abruzzo Ulteriore Secondo, provincia del Regno delle Due Sicilie), i quali attualmente dal punto di vista amministrativo appartengono a una regione considerata parte dell'Italia centrale, benché sotto il profilo storico, culturale e, per quanto riguarda i circondari di Sora e Gaeta, anche linguistico, siano senz'altro da considerarsi parte dell'Italia meridionale.

Il suo territorio è prevalentemente collinare-montuoso, le pianure più estese sono: il Tavoliere delle Puglie (seconda pianura più estesa della penisola italiana), la pianura salentina, la piana di Metaponto, la piana del Sele, la piana di Sibari e la piana di Gioia Tauro.

È attraversata da nord a sud dagli Appennini, le cui vette più elevate sono il Gran Sasso d'Italia (Corno Grande 2.912 m), la Majella (monte Amaro 2.793 m) entrambi nell'Appennino abruzzese, monte Miletto (2.050 m), nel massiccio del Matese, monte Cervati (1.898) del subappennino lucano, il monte Terminio (1.783 m) e il monte Cervialto (1.809 m), nell'Appennino campano, il monte Pollino (2.248 m), la Serra Dolcedorme (2.267 m), il monte Papa (2.005 m), il monte Alpi (1.900 m), nell'Appennino lucano, il monte Botte Donato (1.928 m) nell'altopiano della Sila e il Montalto (1.956 m) nel massiccio dell'Aspromonte, nell'Appennino calabro. Trova la sua continuazione nell'appennino siculo.

Storia |

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Lo stesso argomento in dettaglio: Storia dell'Abruzzo, Storia della Basilicata, Storia della Calabria, Storia della Campania, Storia del Molise e Storia della Puglia.

L'Italia meridionale fu popolata fin dal paleolitico. In epoca pre-romana l'entroterra fu occupato da popolazioni sannitiche mentre la Magna Grecia costituì l'insieme dei territori tenuti dai coloni greci, i quali fondarono polis con legami commerciali con le rispettive madrepatrie. In seguito l'intero territorio costituì parte integrante dell'impero romano.

A seguito delle invasioni barbariche il Sud Italia fu nuovamente suddiviso tra Ostrogoti e Bizantini, poi tra questi ultimi e i Longobardi. A seguito della conquista normanna dell'Italia meridionale l'intero territorio fu riunificato e assoggettato al regno di Sicilia finché, all'epoca degli Angioini, prese forma il regno di Napoli.

Dopo l'unità d'Italia nelle province meridionali si diffuse il fenomeno del brigantaggio, poi duramente stroncato, mentre fu soltanto nel secondo dopoguerra che le regioni furono dotate di autonomia amministrativa.

Demografia |

La popolazione residente nell'Italia meridionale al 30 aprile 2018 ammonta a 13 997 878 abitanti^[1].

Regioni |

Regione	Capoluogo	Abitanti
Abruzzo	L'Aquila	1 317 239
Basilicata	Potenza	567 430
Calabria	Catanzaro	1 957 324
Campania	Napoli	5 827 840
Molise	Campobasso	308 696
Puglia	Bari	4 049 743

Comuni più popolosi |

Di seguito si riporta l'elenco della popolazione residente al 30 settembre 2017 nei comuni con più di 50.000 abitanti^[3].

#	Comune	Regione	Provincia	Abitanti
1	Napoli	Campania	Napoli	966.425
2	Bari	Puglia	Bari	323.648
3	Taranto	Puglia	Taranto	198.417
4	Reggio di Calabria	Calabria	Reggio Calabria	181.454
5	Foggia	Puglia	Foggia	151.381
6	Salerno	Campania	Salerno	134.031
7	Giugliano in Campania	Campania	Napoli	124.311
8	Pescara	Abruzzo	Pescara	119.483
9	Andria	Puglia	Barletta-Andria-Trani	99.889
10	Lecce	Puglia	Lecce	94.916
11	Barletta	Puglia	Barletta-Andria-Trani	93.926
12	Catanzaro	Calabria	Catanzaro	91.022
13	Brindisi	Puglia	Brindisi	89.010
14	Torre del Greco	Campania	Napoli	85.373
15	Pozzuoli	Campania	Napoli	81.185
16	Casoria	Campania	Napoli	79.119
17	Caserta	Campania	Caserta	78.985
18	Lamezia Terme	Calabria	Catanzaro	70.405
19	Altamura	Puglia	Bari	70.244
20	L'Aquila	Abruzzo	L'Aquila	69.535
21	Cosenza	Calabria	Cosenza	67.807
22	Potenza	Basilicata	Potenza	67.470
23	Castellammare di Stabia	Campania	Napoli	65.887
24	Afragola	Campania	Napoli	64.797
25	Benevento	Campania	Benevento	63.545
26	Molfetta	Puglia	Bari	60.285
27	Matera	Basilicata	Matera	60.510
28	Crotone	Calabria	Crotone	60.453
29	Marano di Napoli	Campania	Napoli	59.524
30	Acerra	Campania	Napoli	59.477
31	Cerignola	Puglia	Foggia	58.119
32	Manfredonia	Puglia	Foggia	57.328
33	Bitonto	Puglia	Bari	55.936
34	Trani	Puglia	Barletta-Andria-Trani	55.715
35	Portici	Campania	Napoli	55.710
36	Bisceglie	Puglia	Barletta-Andria-Trani	55.322
37	Avellino	Campania	Avellino	55.249
38	Teramo	Abruzzo	Teramo	54.689
39	San Severo	Puglia	Foggia	54.284
40	Montesilvano	Abruzzo	Pescara	54.077
41	Ercolano	Campania	Napoli	54.013
42	Cava de' Tirreni	Campania	Salerno	53.851
43	Aversa	Campania	Caserta	53.308
44	Chieti	Abruzzo	Chieti	51.135
45	Battipaglia	Campania	Salerno	50.847
46	Scafati	Campania	Salerno	50.839
47	Casalnuovo di Napoli	Campania	Napoli	50.100

Note |

Voci correlate |

• Gruppi di regioni dell'Italia


• NUTS:IT


• NUTS


• Regioni d'Italia


• Mezzogiorno d'Italia


• Meridionalismo


• Regno delle Due Sicilie


• Due Sicilie


• Terra di lavoro


• Distretto di Gaeta


• Distretto di Sora


• Cassa del Mezzogiorno

Altri progetti |

• 
  Wikisource contiene alcuni canti dell'Italia Meridionale
  

Collegamenti esterni |

• Sito ufficiale dell'Istat, su istat.it.


• Demo-Istat, su demo.istat.it.

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V · D · M Suddivisioni dell'Italia
Macroregioni	Regioni statistiche Regioni Province, province autonome, città metropolitane, circoscrizioni provinciali e liberi consorzi comunali
Settentrione	Nord-ovest  Valle d'Aosta nessuna  Piemonte Alessandria · Asti · Biella · Cuneo · Novara · Torino · Verbano-Cusio-Ossola · Vercelli  Liguria Genova · Imperia · Savona · La Spezia  Lombardia Bergamo · Brescia · Como · Cremona · Lecco · Lodi · Mantova · Milano · Monza e Brianza · Pavia · Sondrio · Varese Nord-est  Trentino-Alto Adige Bolzano · Trento  Veneto Belluno · Padova · Rovigo · Treviso · Venezia · Verona · Vicenza  Friuli-Venezia Giulia Gorizia · Pordenone · Trieste · Udine  Emilia-Romagna Bologna · Ferrara · Forlì-Cesena · Modena · Parma · Piacenza · Ravenna · Reggio Emilia · Rimini
Centro	Centro  Toscana Arezzo · Firenze · Grosseto · Livorno · Lucca · Massa-Carrara · Pisa · Pistoia · Prato · Siena  Umbria Perugia · Terni  Marche Ancona · Ascoli Piceno · Fermo · Macerata · Pesaro e Urbino  Lazio Frosinone · Latina · Rieti · Roma · Viterbo
Mezzogiorno	Sud  Abruzzo L'Aquila · Chieti · Pescara · Teramo  Molise Campobasso · Isernia  Campania Avellino · Benevento · Caserta · Napoli · Salerno  Puglia Bari · Barletta-Andria-Trani · Brindisi · Foggia · Lecce · Taranto  Basilicata Matera · Potenza  Calabria Catanzaro · Cosenza · Crotone · Reggio Calabria · Vibo Valentia Isole  Sardegna Cagliari · Nuoro · Oristano · Sassari · Sud Sardegna  Sicilia Agrigento · Caltanissetta · Catania · Enna · Messina · Palermo · Ragusa · Siracusa · Trapani
Sono indicate in grassetto le città metropolitane, in Sicilia in luogo delle province vi sono liberi consorzi comunali, in Valle d'Aosta le funzioni della provincia sono espletate dalla regione; in Friuli-Venezia Giulia sono spartite fra comuni, UTI e regione, in Trentino-Alto Adige le province sono enti autonomi sui generis.

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