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Michael Jackson
Michael Jackson mentre si esibisce in Jam l'8 agosto 1992 durante la tappa a Brema del Dangerous World Tour
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	Pop[1][2][3][4][5] Contemporary R&B[1][6] Soul[1][7] Dance pop[1] New jack swing[1] Funk[2] Pop rock[4][7] Rhythm and blues[4] Disco[5]
Periodo di attività musicale	1964 – 2009
Strumento	Voce, pianoforte, tastiera, sintetizzatore, chitarra, percussioni
Etichetta	Steeltown Records Motown Universal Sony Epic Legacy MJJ Productions
Gruppi	The Jackson 5, The Jacksons
Album pubblicati	13 (solista)
Studio	12 (10 in vita - 2 postumi)
Live	1
Raccolte	90+
Sito ufficiale
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Michael Joseph Jackson (Gary, 29 agosto 1958 – Los Angeles, 25 giugno 2009^[8]) è stato un cantante, compositore, ballerino e produttore discografico statunitense.

Soprannominato The King of Pop (Il Re del Pop),^[9] è divenuto una figura eminente nella cultura popolare per 45 anni grazie al suo contributo nella musica, nella danza e nello spettacolo.^{[10][11][12][13]} È uno dei pochi artisti ad essere stato inserito per due volte nella Rock and Roll Hall of Fame, una come solista e una come membro dei The Jackson 5; è stato inoltre inserito nella Songwriters Hall of Fame e nella Dance Hall of Fame, unico ballerino proveniente dal mondo pop e rock. Jackson ha vinto centinaia di premi, che fanno di lui l'artista più premiato nella storia della musica.^[14] Tra questi figurano: 40 certificazioni nel Guinness dei primati, 15 Grammy Awards su 38 nomination (inclusi due Grammy alla carriera),^[15] 40 Billboard Awards, 26 American Music Awards, 16 World Music Awards e 14 singoli al numero uno negli Stati Uniti durante la sua carriera da solista, più di ogni altro artista maschile.^[16]

Jackson è riconosciuto come l'artista con il maggior successo commerciale di tutti i tempi dal Guinness dei primati.^{[17][18][19][20][21][22]} La vendita stimata di tutti i suoi album, dischi e singoli si aggira complessivamente intorno a un miliardo di dischi venduti in tutto il mondo, il che lo rende l'artista che ha venduto di più nella storia della musica.^[23] Il suo album Thriller è in assoluto l'album più venduto al mondo, avendo superato le 100 milioni di copie vendute certificate,^[24][25] di cui 33 milioni nei soli Stati Uniti, rendendolo il secondo album più venduto e più certificato nel Paese.^[26][27][28] I suoi altri progetti discografici, tra cui Off the Wall, Bad, Dangerous e HIStory sono anch'essi catalogati tra gli album più venduti nel mondo mentre Blood on the Dance Floor è catalogato come l'album di remix più venduto nel mondo.

Nel 1997 un sondaggio popolare lo ha decretato come "uomo più famoso del pianeta",^[29][30] mentre nel 2006 il Guinness lo ha dichiarato "indubbiamente il più famoso essere umano vivente".^[31] Nel 2000, il Guinness dei primati riconosce a Jackson il supporto di 39 diverse associazioni di beneficenza, più di qualunque altro intrattenitore.^[32] Vanta anche alcuni record postumi: nel 2014 diventa l'unico artista nella storia a essere entrato nella Top 10 della Billboard Hot 100 in cinque decenni differenti,^[33] mentre nel 2016 diventa l'artista scomparso con i maggiori guadagni della storia, per aver guadagnato più di 825 milioni di dollari in un solo anno.^[34] Jackson ha fatto parlare di sé anche per la sua vita privata, inclusi il suo cambio di aspetto, le sue relazioni personali e il suo comportamento, nonché per le iniziative umanitarie. È stato, inoltre, un attivista per i diritti degli animali e, soprattutto, dei bambini.^[35]

Biografia |

Infanzia e rapporto con il padre (1958-1964) |

Michael Joseph Jackson^[36] nacque il 29 agosto 1958 al St. Mary's Mercy Hospital di Gary, in Indiana, settimo di dieci figli di una modesta famiglia afroamericana.^[37][38] La madre Katherine Esther Scruse,^[39] commessa in un supermercato Sears,^[40] era dal 1963 una devota testimone di Geova ed era solita cantare con i figli^[41]. Il padre Joseph Jackson era operaio in un'acciaieria della United States Steel e in gioventù era stato il chitarrista dei Falcons, gruppo R&B amatoriale. Michael aveva tre sorelle, Rebbie, La Toya, Janet, e sei fratelli, Jackie, Tito, Jermaine, Marlon, Brandon (fratello gemello di Marlon, morto 24 ore dopo la nascita) e Randy.^[42][43] La famiglia Jackson visse per lungo tempo in una piccola casa di mattoni a Bowmont Drive, all'indirizzo 2300 Jackson Street.^[44]

Michael e i suoi fratelli crebbero in un ambiente familiare dove la Bibbia era l'unico strumento di formazione, la cui trasgressione implicava severe punizioni.^[45] Secondo diverse testimonianze, Jackson e i fratelli erano sovente maltrattati dal padre e costretti a prove incessanti oltre che a violenze fisiche. Il rapporto di Jackson nei confronti del padre sarà al centro dell'attenzione mediatica lungo tutta la sua carriera.^[46][47][48]

L'inizio della carriera con i Jackson 5 (1964-1978) |

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Lo stesso argomento in dettaglio: The Jackson 5.

Cresciuto quindi in una famiglia dedita alla musica, Michael entrò in contatto col mondo dello spettacolo fin dalla più tenera età. Cantò per la prima volta in pubblico, di fronte ai suoi compagni di classe e ai suoi familiari, durante una recita di Natale eseguendo il brano Clim Ev'ry Mountain a cappella nella sua scuola materna. Nel 1964, all'età di cinque anni, venne aggregato dal padre nel gruppo dei suoi fratelli, che non aveva ancora un nome definitivo.^[49] Michael inizialmente ne era il percussionista, ma successivamente incominciò a condividere la parte di cantante con il fratello Jermaine e il gruppo cambiò nome in The Jackson 5.^[50] Dopo aver partecipato a vari talent dell'epoca, i Jackson 5 firmarono prima per la Steeltown, un'etichetta discografica di Gary, per poi essere portati all'attenzione di Berry Gordy della Motown che li lanciò nel 1969 coi loro primi successi e Michael e la sua famiglia si trasferirono tutti in California.

All'enorme successo con i suoi fratelli, il giovane Michael incominciò ad alternare la sua carriera da solista e, proprio grazie alla Motown, riuscì a registrare i suoi primi quattro album in studio da solista: Got to Be There e Ben nel 1972, Music & Me nel 1973 e Forever, Michael nel 1975, i quali riscossero un discreto successo vendendo in tutto più di 22 milioni di copie in tutto il mondo. La canzone Ben, estratta dall'album omonimo, diventò la prima numero uno nella sua carriera da solista, vinse un Golden Globe e fu nominata ai Premi Oscar 1973 come miglior canzone trattandosi del brano portante di un film dello stesso nome. L'interpretazione di Ben in quell'edizione dei Premi Oscar fu una delle prime da solista della sua carriera.^[51]

L'affermazione da solista con Off the Wall (1978-1981) |

Nel 1978 venne scritturato per interpretare il ruolo dello spaventapasseri nel film musicale The Wiz. La colonna sonora del film venne curata dal produttore discografico Quincy Jones, che Jackson ebbe l'occasione di conoscere proprio durante le riprese della pellicola, e a cui chiese di produrre il suo primo album da solista per la Epic.

Off the Wall venne pubblicato il 10 agosto 1979 ed ebbe un enorme successo diventando il primo nella storia della musica a piazzare nella Top 5 della Billboard Hot 100 quattro singoli: Don't Stop 'Til You Get Enough, Rock with You, Off the Wall e She's Out of My Life.^[52]Off the Wall raggiunse inoltre la 3ª posizione della Billboard Albums Chart, rimanendo per 48 settimane consecutive tra le prime 20 posizioni e arrivando a vendere oltre 15 milioni di copie in poco tempo, diventando all'epoca l'album di un artista afroamericano più venduto della storia. L'album a oggi ha venduto quasi 10 milioni di copie negli Stati Uniti e oltre 30 totali nel mondo.^[53][54][55] Con Off the Wall, Jackson divenne anche il primo artista nero a essere riuscito a entrare in una classifica per bianchi, rompendo così le barriere razziali e contribuendo a creare classifiche unificate.^[56][57] L'album valse a Jackson anche diversi premi: nel 1980 vinse tre American Music Awards e un Grammy Award per l'interpretazione di Don't Stop 'Til You Get Enough.^[58] Come dichiarato in seguito nella sua autobiografia, nonostante tutto questo successo, Jackson rimase deluso dai risultati ottenuti dall'album, che a detta sua avrebbe dovuto avere un maggiore impatto. Dopo la parentesi da solista, il cantante ritornò in studio con i suoi fratelli per registrare il loro nuovo album che ebbe un discreto successo ma il confronto con gli eccezionali risultati ottenuti da Off the Wall fu evidente, dando un chiaro segnale sul fatto che ormai Jackson era lanciato verso una carriera da solista.

Successo mondiale con Thriller ed esibizione al Motown 25 (1982-1984) |

Nel 1982 Michael Jackson venne contattato dal celebre regista di Hollywood Steven Spielberg, il quale lo invitò a prendere parte alla realizzazione di un audiolibro del film E.T. l'extra-terrestre, conosciuto come E.T. Storybook, per il quale il cantante incise il brano Someone in the Dark e narrò anche la storia del film, per il quale riceverà anche un Grammy Award nel 1984.^[59] Jackson passò poi gran parte dell'anno insieme con il fidato produttore Quincy Jones ai Westlake Recording Studios di Los Angeles per registrare il suo nuovo album in studio.

Il 30 novembre uscì Thriller, secondo album da solista dell'artista per la Epic Records, che divenne il suo più grande successo commerciale. L'album si piazzò al primo posto della Billboard 200 e vi rimase per 37 settimane consecutive, restando nelle prime dieci posizioni per 80 settimane consecutive. Fu il primo album della storia a piazzare 7 singoli nella Top 10 della Billboard Hot 100: The Girl Is Mine, cantata insieme con Paul McCartney (con il quale collaborò anche in Say Say Say in quel periodo), Billie Jean, Beat It, Wanna Be Startin' Somethin', Human Nature, P.Y.T. (Pretty Young Thing) e l'omonima Thriller. L'album è stato il primo ad essere certificato triplo disco di diamante dalla RIAA per le vendite negli Stati Uniti, dove ha venduto 33 milioni di copie.^[60] È inoltre l'album più venduto nella storia della musica, con all'attivo oltre 100 milioni di copie vendute.^[61][62] L'impatto dell'album nella musica popolare fu enorme, tanto da diventare un vero e proprio fenomeno culturale.^[63][64]

Il 10 marzo 1983, con la messa in onda del video di Billie Jean, Michael Jackson divenne il primo artista di colore a essere trasmesso su MTV, che fino ad allora si era sempre rifiutata di far comparire artisti neri.^[65] La sua popolarità era in continuo aumento, ma il picco della fama venne toccato il 25 marzo 1983: quella sera infatti, Jackson e i suoi fratelli si esibirono al concerto celebrativo dei 25 anni dalla nascita della Motown, l'etichetta che li aveva lanciati, intitolato Motown 25: Yesterday, Today, Forever. Per coloro che non possedevano la TV via cavo o non guardavano MTV, quella fu la prima occasione di vedere Jackson esibirsi. Dopo essersi esibito con i suoi fratelli in un medley dei Jackson 5, Michael rimase da solo sul palco interpretando Billie Jean. Durante questa esibizione, il cantante lanciò per la prima volta il moonwalk, passo con cui il suo stile di danza verrà identificato negli anni a venire.^[66]

Durante l'esibizione di Jackson, tra il pubblico in sala si scatenò il caos.^[67] Il giornalista Christopher Smith, che era presente, scrisse:

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«Il pubblico in sala esplose letteralmente per l'euforia. Di solito sono abbastanza indifferente alle reazioni del pubblico, ma quella fu tutta un'altra cosa. Non fu un boato, ma piuttosto il suono di un intero auditorium che inizia a gridare in contemporanea, come per un'improvvisa paura generale. Un paio di file avanti a me vidi due donne abbracciarsi in modo violento, quasi come in un placcaggio, sempre rivolte verso il palco. Tutto il pubblico era in piedi, come a volersi immergere nell'esibizione»

Un altro giornalista presente, Steven Ivory, disse:

«Al termine della performance, la registrazione dello show fu momentaneamente interrotta per consentire all'intera produzione e al pubblico di riprendere la calma. Era come se Jackson avesse lanciato una "bomba di emozione" tra il pubblico e lo avesse lasciato stordito e incapace di gestire quel flusso di energia. Dagli altoparlanti una voce pregò il pubblico di calmarsi e riprendere posto. Le persone si asciugavano le lacrime agli occhi, si abbracciavano. Avevamo appena assistito ad una cerimonia d'incoronazione»

Il giorno seguente, Fred Astaire, uno degli idoli di Jackson, chiamò il cantante per congratularsi^[68]:

«Ti muovi in modo divino. Amico, li hai davvero messi col culo per terra la scorsa sera! Sei un ballerino infuriato.»

L'evento fu seguito in televisione da circa 50 milioni di telespettatori, ascolti che negli Stati Uniti non si avevano dai tempi delle esibizioni di Elvis Presley e dei Beatles all'Ed Sullivan Show. La stampa definì Jackson "il nuovo Sinatra" ed "elettrizzante come Elvis"^[69] . Dopo l'esibizione al Motown 25, le vendite di Thriller incrementarono in maniera esponenziale, stabilendo un record nelle vendite mai raggiunto prima di allora e mai più superato: dopo aver venduto 32 milioni di copie nel solo 1983, fu riconosciuto come l'album più venduto di tutti i tempi dal Guinness dei primati nel febbraio 1984.^[70]

A partire dal 1983, Jackson venne inoltre considerato come l'inventore dei video musicali moderni^[71][72][73], intesi come fonte attraverso la quale gli artisti potevano promuovere al meglio la loro musica, realizzando video con effetti speciali, scenografie hollywoodiane e coreografie spettacolari, come il video di Billie Jean, entrato nell'immaginario collettivo per le famose mattonelle che si illuminavano sotto i suoi piedi, o quello di Beat It con la sua coreografia in stile West Side Story. Il 2 dicembre del 1983 MTV trasmise per la prima volta in mondovisione il video musicale di Thriller, per la regia di John Landis, della durata di 13 minuti e mezzo, divenuto una pietra miliare nella storia della musica. In un'intervista, Les Garland, ex direttore della programmazione di MTV, disse che per la prima volta nella storia della rete ci furono degli straordinari picchi di ascolto^[74]:

«In quei giorni vi era una media di 1,2 nell'arco delle ventiquattro ore, ma quando passavamo Thriller, balzavamo fino all'8 o al 10. Imparammo molto sulla programmazione»

Nel sondaggio "100 Greatest Music Videos Ever Made" del 1999, gli spettatori di MTV elessero il video di Thriller come "miglior video musicale di tutti i tempi".^[75] Nel 2001 anche il canale televisivo VH1 lo inserì al primo posto della sua classifica "100 Greatest Videos of All Time".^[76][77][78] Il Guinness dei primati lo ha elencato nel 2006 come il "video musicale di maggior successo di tutti i tempi".^[79] Nel 2009 il video è stato inserito nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso di Washington per essere "culturalmente storicamente o esteticamente significativo", diventando il primo e unico video musicale ad aver ricevuto questo onore e venendo definito "video musicale più famoso di tutti i tempi".^[80] Nel 2010 Thriller è stato nuovamente votato come "video più influente di tutti i tempi" dagli utenti di Myspace.^[81]

Il 16 gennaio 1984, agli American Music Awards, Jackson stabilì un record di vittorie aggiudicandosi 9 premi su 11 nomination. Il 29 gennaio, all'assegnazione dei Grammy Awards, Jackson vinse 8 premi su 12 nomination, entrando nuovamente nel Guinness come "l'artista con il maggior numero di Grammy Awards vinti in un solo anno". Poche settimane dopo venne pubblicato il documentario "The Making of Thriller", che diventò la videocassetta più venduta della storia, sia nel genere musicale sia in quello cinematografico, con vendite superiori ai 10 milioni di unità.^[82]

Spot per la Pepsi e Victory Tour, We Are the World e Captain EO (1984-1986) |

Il 27 gennaio 1984, Michael e i suoi fratelli girarono uno spot pubblicitario per la Pepsi-Cola allo Shrine Auditorium di Los Angeles.^[83] I Jacksons stavano simulando un concerto davanti a migliaia di fan, quando i capelli di Michael presero accidentalmente fuoco a causa di un imprevisto guasto pirotecnico durante l'esecuzione di Billie Jean. Il cantante riportò gravi ustioni di terzo grado al cuoio capelluto e alla base della testa che arrivarono quasi fino al cranio^[84] e fu costretto a sottoporsi ad alcuni interventi di chirurgia plastica ricostruttiva a quest'ultimo, allo scopo di nascondere alcune cicatrici rimaste dopo l'incidente. Il cantante donò tutto il risarcimento di un milione e mezzo di dollari ricevuto dalla Pepsi in beneficenza.^[85] L'episodio dell'incidente ebbe enorme impatto mediatico, e soprattutto sulla salute di Jackson, che dovette subire dolorosi trapianti di cuoio capelluto per i dieci anni successivi.

Il 14 maggio 1984, Jackson venne invitato alla Casa Bianca per ricevere un premio dal presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan, dovuto al sostegno che il cantante aveva dato agli enti benefici nella lotta contro l'alcol e la droga^[86][87], dal momento che aveva concesso l'uso di Beat It in uno spot pubblicitario su tali tematiche.

Nello stesso anno uscì Victory, nuovo album dei Jacksons, seguito da un tour promozionale negli Stati Uniti e in Canada. I 55 concerti del Victory Tour fecero registrare un'affluenza di oltre 2 milioni e mezzo di spettatori con ricavi complessivi di 75 milioni di dollari, cifre che lo resero, all'epoca, il secondo tour di maggior successo della storia.^{[88][89][90][91]} Al termine del tour, Michael annunciò il suo abbandono dai Jacksons per potersi dedicare alla sua carriera da solista.

Nel 1985 scrisse insieme con Lionel Richie il singolo benefico We Are the World, per raccogliere fondi destinati alle popolazioni dell'Africa orientale, colpite in quel periodo da una grave carestia. Negli Stati Uniti il brano vendette più di sette milioni di copie in meno di quattro mesi^[92], arrivando immediatamente alla 1ª posizione di Billboard. We Are the World diventò, all'epoca, il singolo più venduto della storia con oltre 22 milioni di copie vendute^[93] e raccolse 63 milioni di dollari. Ai Grammy Awards 1986 il brano vinse quattro premi^[94].

Nel 1986 recitò nel cortometraggio in 4D Captain EO, di George Lucas e Francis Ford Coppola. Lunga appena 17 minuti, ma costata tra i 17 e i 30 milioni di dollari, la pellicola fu realizzata appositamente dalla Disney come attrazione per i suoi parchi a tema: Walt Disney World lo proiettò a Epcot dal 12 settembre 1986, Disneyland dal 18 settembre 1986, Tokyo Disneyland dal 20 marzo 1987 mentre Disneyland Paris invece avrebbe lanciato l'attrazione alla sua apertura nell'aprile del 1992. Captain EO è ritornato, per diversi periodi di tempo, in tutti i parchi Disneyland del mondo dopo la prematura scomparsa dell'artista nel 2009.

Bad (1987-1990) |

Il 31 agosto 1987 uscì Bad, settimo album da solista di Jackson, terzo per la Epic e ultimo prodotto da Quincy Jones. Jackson voleva interpretare la title track insieme con Prince, tuttavia l'idea fu scartata a causa del rifiuto del rocker di Minneapolis.^[95] Da Bad furono estratti dieci singoli: I Just Can't Stop Loving You (in duetto con Siedah Garrett), Bad, The Way You Make Me Feel, Man in the Mirror, Dirty Diana, Another Part of Me, Smooth Criminal, Leave Me Alone, Liberian Girl e Speed Demon (quest'ultimo solo in versione promozionale); i primi cinque finirono al numero uno di Billboard, stabilendo un nuovo record.^[96] L'album ebbe un grande successo commerciale e vendette oltre 30 milioni di copie in pochi anni, diventando all'epoca il secondo album più venduto della storia dietro a Thriller. A oggi Bad ha venduto 45 milioni di copie nel mondo^{[97][98][99][100][101]}, 10 delle quali negli Stati Uniti^[102][103] ed è il quinto album più venduto a livello mondiale.^[104]

I video realizzati per l'album Bad furono molto innovativi e di successo coinvolgendo grandi nomi di registi e attori quali: Martin Scorsese, che diresse il video per la title-track, mentre Steven Spielberg, Dan Aykroyd, David Copperfield, Whoopi Goldberg, John Travolta, Olivia Newton-John e tanti altri apparvero invece nel video di Liberian Girl. Il 12 settembre del 1987 ebbe inizio da Tokyo il colossale Bad World Tour, primo tour solista di Jackson; nel solo Giappone tutti i 14 concerti furono sold out e registrarono oltre 570.000 spettatori totali, battendo ogni precedente record giapponese (che fino a quel momento era di 200.000 spettatori in un intero tour).^[105] Nel luglio 1988 Jackson eseguì 7 concerti sold out al Wembley Stadium di Londra davanti a oltre 504.000 spettatori, ottenendo un nuovo record nel Guinness per "la serie di concerti di maggior successo della storia". Il tour ebbe un totale di 123 concerti in tutto il mondo che registrarono la cifra record di quasi 4,5 milioni di spettatori e incassi superiori ai 125 milioni di dollari, cifre che lo resero all'epoca il tour di maggior successo nella storia della musica. Il tour si concluse a Los Angeles il 27 gennaio 1989.

Nel febbraio 1988 Jackson pubblicò l'autobiografia Moonwalk.^[106] Il libro divenne il best seller dell'anno, con oltre 450.000 copie vendute in pochi mesi.^[107] Il 2 marzo Jackson partecipò ai Grammy Awards 1988 dove Bad ricevette 5 nomination tra le quali quella di Album dell'anno, ma vinse solo il premio per Best Engineered Recording. Alla serata Jackson non fece quindi incetta di premi ma rubò la scena a ogni altro artista presente esibendosi in una storica performance di chiusura^[108] durante la quale presentò i pezzi The Way You Make Me Feel, con un inedito intro lento, e Man in the Mirror accompagnato da un coro gospel e da Siedah Garrett, che aveva co-scritto questo pezzo con Glen Ballard.^[109] Poco tempo dopo il cantante acquistò il Neverland Ranch, che sarebbe stato la sua residenza ufficiale fino al 2005. Il 7 settembre Jackson ricevette l'MTV Video Vanguard Award con la seguente motivazione:

«Michael Jackson ha cambiato il video musicale da mero strumento promozionale nel quale gli artisti suonavano e cantavano, a vera e propria opera d'arte con una trama. Il suo video o, come Jackson ha voluto definire, "cortometraggio", "Thriller" ha influenzato e cambiato il video musicale in quello che è oggi.»

Poche settimane dopo uscì Moonwalker. Il film fu proiettato in diversi paesi del mondo, Italia compresa^[110] e incassò 67 milioni di dollari^[111], mentre negli Stati Uniti uscì esclusivamente in home video nel gennaio 1989, vendendo oltre 800.000 copie in quattro mesi.^[112] Dal film venne estratto il videoclip di Smooth Criminal, altro video divenuto celebre all'epoca per le sue coreografie elaborate e i suoi effetti speciali tra i quali la famosa scena in cui Jackson e i suoi ballerini si inclinavano in avanti a 45° sfidando la forza di gravità, il famoso passo, definito "45 Degree Lean", fu brevettato dall'artista.^[113]

Il 12 aprile 1989 fu insignito per la prima volta del titolo di "Re del Pop" ai Soul Train Music Awards dove Elizabeth Taylor ed Eddie Murphy gli consegnarono l' "Heritage Award for Career Achievement" e il "Sammy Davis Jr. Award for Entertainer of the Year" definendolo "il vero Re del pop, del rock e del soul". ^[7][114] Nello stesso anno divenne la prima persona occidentale ad apparire nella tv dell'Unione Sovietica^[115][116], dove circa 150 milioni di persone videro i suoi spot per la Pepsi.^[117]

Nel 1990 fu ricevuto per la seconda volta alla Casa Bianca, dove il presidente George Bush senior gli conferì il premio "Artista del Decennio"^[118] mentre Vanity Fair lo definì "l'artista più popolare nella storia dello showbusiness".^[119] Ai Grammy Awards 1990 ricevette il premio per il miglior video dell'anno per Leave Me Alone, diventando l'artista con il maggior numero di Grammy vinti negli Anni Ottanta, ben 11.^[120][121] Lo stesso anno diventò testimonial per la LA Gear per la quale apparve anche in alcuni spot pubblicitari.^[122][123]

Dangerous (1991-1994) |

Nel marzo del 1991 Jackson firmò con Sony il contratto più redditizio nella storia della musica, di oltre 900 milioni di dollari.^[124] Il 26 novembre uscì Dangerous e fu ancora un successo, vendendo oltre 45 milioni di copie nel mondo^{[125][126][127]}, 8 delle quali negli Stati Uniti^[128][129], e diventando l'album new jack swing di maggior successo di tutti i tempi. Ciò fu dovuto in buona parte al singolo di lancio Black or White, il cui video, di estrema innovazione per l'epoca e costato 4 milioni di dollari^[130], fu girato da John Landis con la partecipazione dell'attore Macaulay Culkin. All'esordio in TV avvenuto l'11 novembre 1991 registrò un ascolto di oltre 500 milioni di telespettatori, rendendolo il video musicale con la più grande audience di sempre.^[131] Il 27 novembre 1991 Jackson si esibì nello speciale per i 10 anni dalla nascita della rete musicale MTV in Black or White, accompagnato da Slash dei Guns N' Roses e in Will You Be There, accompagnato da un coro gospel. A partire da quell'anno, l'MTV Video Vanguard Award venne rinominato Michael Jackson Video Vanguard Award^[132] in onore dei suoi contributi alla cultura dei video musicali.

A gennaio del 1992 fu pubblicato il secondo singolo Remember the Time, accompagnato da un clip ambientato in un immaginario Egitto, della durata di 10 minuti, a cui parteciparono l'attore Eddie Murphy, la modella e attrice Iman e il giocatore dell'NBA, Magic Johnson. Seguiranno In the Closet, dove Jackson duettava e ballava con la modella Naomi Campbell (nella versione album invece la voce era quella della principessa Stephanie di Monaco) e Jam, dove invece compariva il celebre cestista Michael Jordan che giocava e ballava con Jackson.

Il 18 giugno venne pubblicata negli Stati Uniti Dancing the Dream, un'ampia raccolta di poesie, riflessioni e racconti scritti dal cantante. Il 27 giugno 1992 incominciò a Monaco di Baviera il tour promozionale per l'album, il Dangerous World Tour, che divenne uno degli spettacoli più grandi della storia. Il tour terminò l'11 novembre 1993 a Città del Messico, registrando 4 milioni di spettatori e 136 milioni di dollari di incassi in 69 concerti.

Il 10 febbraio del 1993 rilascia un'intervista esclusiva a Oprah Winfrey che viene trasmessa in diretta dal Neverland Ranch in tutto il mondo facendo oltre 100 milioni di telespettatori e diventando l'intervista più vista nella storia della televisione.^[133][134]

Il 31 gennaio si esibì in una celebre performance^[135][136] durante l'Halftime Show al Super Bowl XXVII, registrando il primato di audience della televisione americana con oltre 133,4 milioni di telespettatori nei soli Stati Uniti.^{[137][138][139]} La performance fu seguita da oltre 1 miliardo e 300 milioni di persone in altri 85 paesi.^[140]

Il 24 febbraio, alla 35ª edizione dei Grammy Award, ricevette il Grammy Legend Award consegnatogli dalla sorella Janet, diventando l'artista più giovane ad aver ricevuto il premio, ricevendo inoltre 3 nomination per Jam e Black or White. Il 12 maggio, ai World Music Awards, ricevette 3 premi: Best Selling American Artist, World's Best Selling Pop Artist e World's Best Selling Artist of the Era. Il 19 maggio, al Guinness World Record Museum di Los Angeles, ricevette il primo e unico Lifetime Achievement Award per i suoi "record mondiali senza precedenti nel mondo dello spettacolo"^[141][142] e gli vennero certificati ben 8 diversi record mondiali.

Nell'agosto del 1993 fu accusato di abusi sessuali su minore, regolando extragiudizialmente le accuse.^[143]

Il 26 maggio 1994, a Santo Domingo, sposò Lisa Marie Presley, unica figlia di Elvis Presley.^[144]

HIStory e Blood on the Dance Floor (1995-2000) |

Il 16 giugno 1995^[146] fu pubblicato il doppio album HIStory: Past, Present and Future - Book I.^[147] Il primo disco, HIStory Begins, era un Greatest Hits di 15 successi di Jackson, mentre il secondo, HIStory Continues, conteneva 15 brani inediti. Negli Stati Uniti l'album esordì alla 1ª posizione, vendendo ad oggi oltre 8 milioni di copie.^[148][129] Questi risultati gli valsero una nomination ai Grammy nella categoria album dell'anno. HIStory ha venduto 30 milioni di copie (60 milioni di unità) nel mondo, vendite che lo rendono il doppio album più venduto di tutti i tempi.^[149][150]

Il primo singolo estratto dal disco d'inediti di HIStory fu il doppio lato A Scream/Childhood, un duetto tra Michael e Janet Jackson che esordì alla 5ª posizione della Billboard Hot 100, all'epoca il più alto esordio nella storia della classifica. Il video del brano, girato in bianco e nero e ambientato in una navicella spaziale, è entrato nel Guinness dei primati per essere il videoclip più costoso della storia, con oltre 7 milioni di dollari investiti.^[151] Il secondo singolo, You Are Not Alone, superò il record del suo predecessore, divenendo il primo brano nella storia della musica a piazzarsi direttamente alla 1ª posizione della Billboard Hot 100, record certificato dal Guinness dei primati. Successivamente seguì Earth Song, un appello per la salvaguardia del pianeta, che raggiunse la vetta della UK Singles Chart rimanendoci per sei settimane consecutive, diventando il singolo di Jackson con il maggior successo nel Regno Unito, con oltre un milione di copie vendute nel paese.^[152] Il quarto singolo fu They Don't Care About Us, che creò varie controversie, l'ultimo fu la ballata Stranger in Moscow.

Il 7 settembre 1995 fu premiato con la sorella Janet agli MTV Video Music Awards per il video di Scream coi premi per Best Dance Video, Best Choreography e Best Art Direction a fronte di ben 11 nomination, record per un video musicale, dove aprì la serata esibendosi in un medley di vecchi e nuovi successi. L'esibizione è stata votata come la migliore nella storia di MTV, aggiudicandosi i premi MTV VMA's Best Performance of All Time, Most Iconic VMA Performance e Best VMA Pop Performance.^[153][154]

Il 6 dicembre Jackson collassò sul palco durante le prove di uno spettacolo per HBO, intitolato One Night Only, a causa di una forma di grave disidratazione e alla pressione sanguigna estremamente bassa.^[155] Mentre era ancora ricoverato al Beth Israel Medical Center, la moglie Lisa Marie Presley gli comunicò di aver chiesto il divorzio, che avvenne nel gennaio 1996.

Ai Brit Awards del 1996 Jackson eseguì il brano Earth Song scatenando alcune polemiche e l'irruzione sul palco di Jarvis Cocker, il cantante dei Pulp. Dopo la performance, Jackson ricevette il Brit Award come "Artista di una Generazione". Il premio gli fu consegnato da Bob Geldof, che lo presentò con queste parole:

«È probabilmente la persona più famosa del pianeta, che Dio lo aiuti. Quando canta, lo fa con la voce di un angelo. Quando i suoi piedi si muovono, sembra di vedere Dio danzare.»

Un sondaggio del 2014 ha decretato l'esibizione di Jackson come "migliore performance nella storia dei Brit Awards".^[156]

A maggio 1996 si esibì nuovamente in Earth Song ai World Music Awards dove ricevette 5 premi: Best Selling Album Of All Time con Thriller, Best Selling Male Artist of 1996, Best Selling R&B Artist, Best Selling American Artist e Best Selling Artist Ever.^[6]

Il 16 luglio 1996 fu invitato a esibirsi nel sultanato del Brunei dal sultano Hassanal Bolkiah in occasione del 50º compleanno del sovrano. Il concerto, con ingresso gratuito, fu eseguito alla presenza della famiglia reale e di un pubblico di circa 60.000 persone.^[157] Il sultano pagò tra i 16 e i 20 milioni di dollari perché Jackson si esibisse al suo compleanno, la cifra più alta mai pagata per un concerto.^[158]

L'HIStory World Tour ebbe inizio il 7 settembre 1996 a Praga, e si concluse il 15 ottobre 1997 a Durban. La tournée incluse 83 concerti eseguiti in 5 continenti e 35 nazioni diverse, per un totale di oltre 4,5 milioni di spettatori, incassando un totale di circa 165 milioni di dollari. Questi risultati lo decretarono il tour di maggior successo della carriera di Jackson e all'epoca, anche nella storia della musica. Il 14 novembre 1996, durante la tappa australiana del tour, il cantante si sposò per la seconda volta, con la sua amica ed ex-infermiera Deborah Jeanne Rowe, in una cerimonia improvvisata nel suo hotel di Sydney.

Il 20 maggio 1997 fu pubblicato un album di materiale nuovo accompagnato da remix di singoli tratti da HIStory intitolato Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, che divenne l'album di remix più venduto della storia con oltre 7 milioni di copie. I singoli Ghosts e Is It Scary facevano parte di un cortometraggio scritto dal cantante e da Stephen King dal titolo Ghosts e diretto da Stan Winston, con notevoli effetti speciali e coreografie.^[159] Durava più di 39 minuti, record per un video musicale, inserito nel Guinness^[160]; alcuni critici musicali definirono questo video come "il nuovo Thriller". Nel maggio di quell'anno Jackson e Stan Winston presentarono il film al Festival di Cannes.

Nel 1998 si dedicò principalmente agli affari cercando partner e fondi per la costruzione di un parco di divertimento ispirato al suo personaggio preferito, Peter Pan, che si sarebbe dovuto chiamare "Peter Pan's Neverland" e una catena di negozi di giocattoli che si sarebbe dovuta chiamare "Wonderworld of Toys".^[161]

Nel giugno 1999 organizzò due concerti benefici, i Michael Jackson & Friends, a Seul in Corea del Sud e a Monaco di Baviera in Germania. Entrambi i concerti ebbero un grande successo e furono trasmessi in diretta nei due paesi e via satellite nel resto del mondo.

Nel 2000 partecipò ai World Music Awards a Monte Carlo dove ricevette un premio come "Miglior artista maschile del Millennio"^[162] per essere "l'artista solista maschile più venduto di tutti i tempi".

Invincible e Number Ones (2001-2005) |

Il 7 e il 10 settembre 2001 il produttore David Gest organizzò una speciale cerimonia al Madison Square Garden per celebrare i trent'anni di carriera solista di Jackson: Michael Jackson: 30th Anniversary Celebration - The Solo Years e oltre allo stesso Jackson e a una reunion coi suoi fratelli, si esibirono innumerevoli altre star della musica e del cinema.^[163] L'evento fu trasmesso in TV il 13 novembre dello stesso anno dalla CBS e fece registrare i migliori ascolti nella storia della rete diventando lo special TV più visto della storia americana, con oltre 50 milioni di telespettatori.^[164]

Il 30 ottobre 2001 venne pubblicato Invincible^[163], che - pur non registrando gli incassi da record degli album precedenti - esordì al primo posto nelle classifiche di 13 paesi^[139][165] e vendette oltre 13 milioni di copie nel mondo.^[166][167] I singoli estratti dall'album furono You Rock My World e Cry, mentre il brano Butterflies fu diffuso solo per le radio. In seguito agli attentati dell'11 settembre, Jackson scrisse e registrò un brano di beneficenza, What More Can I Give, coinvolgendo moltissimi artisti. Poco prima dell'uscita di Invincible, Jackson informò Tommy Mottola (allora presidente della Sony Music) di non avere intenzione di rinnovare il contratto (in scadenza) con la Sony.^[168] Nel 2002 pertanto tutti i singoli, i video e le promozioni per Invincible furono cancellati dalla Sony Music. Secondo l'artista questa sarebbe stata una ripicca da parte della casa discografica e ne scaturì così una guerra tra Jackson e la Sony con accuse reciproche.^[169]

Il 9 gennaio 2002 agli American Music Awards ricevette il premio come "Miglior artista del Secolo".^[170]

Nel novembre del 2002 giunse a Berlino per ricevere un premio Bambi per le sue azioni umanitarie: esortato da migliaia di suoi fan, radunatisi sotto il suo Hotel, a mostrare il suo ultimogenito Blanket, portò il bimbo sul balcone e da lì lo tenne sospeso sporgendolo brevemente fuori dal balcone e poi lo ricondusse in camera. Ciò creò alcune polemiche tra i media di tutto il mondo che mandarono in onda le immagini in tutte le prime pagine dei TG^[171].

Poco dopo Jackson spedì una lettera di scuse per l'incidente di Berlino^[172], dicendo:

«Ho fatto uno sbaglio terribile. Al momento non sapevo trattenere le mie emozioni. Mai avrei potuto davvero mettere a repentaglio la vita di mio figlio»

Nel 2003, Bad, Off the Wall e Thriller entrarono nella lista dei 500 migliori album secondo Rolling Stone, rispettivamente ai numeri 202, 68 e 20.

A novembre Jackson pubblicò una compilation su CD e DVD dei suoi brani più famosi: Number Ones. Il disco ebbe un grande successo e vendette più di 14 milioni di copie. Oltre a tutti i suoi singoli arrivati alla numero uno negli Stati Uniti e nel Regno Unito, conteneva anche le canzoni Break of Dawn dall'album Invincible, e l'inedita One More Chance.^[173]

Il 19 novembre 2003 venne nuovamente accusato di molestie su minore subendo un processo dal quale verrà assolto con formula piena da tutte le accuse il 13 giugno 2005.

Nel frattempo, nel 2004, venne pubblicato il cofanetto/raccolta Michael Jackson: The Ultimate Collection contenente diversi inediti.

Gli ultimi anni e l'annuncio di This Is It (2006-2009) |

Nel febbraio del 2006 uscì Visionary: The Video Singles, contenente 20 dei suoi singoli più noti accompagnati dai rispettivi video.^[174]

Il 9 marzo 2006 i rappresentanti del governo californiano ordinarono la chiusura del Neverland Ranch a causa di alcuni debiti e stipendi non pagati.^[175][176] Sette giorni dopo fu annunciato che il cantante aveva chiuso Neverland e licenziato alcuni suoi dipendenti.^[177]

Il 14 aprile 2006 strinse un accordo con la Sony e la Fortress Investments. Secondo il patto, la Sony e Jackson avrebbero condiviso una partecipazione paritetica nella Sony/ATV Music Publishing e avrebbero rappresentato rispettivamente il 75 e il 25 per cento dei diritti del catalogo Sony/ATV.^[178][179] Rimasto senza un contratto discografico, il 18 aprile firmò un contratto con Guy Holmes, amministratore delegato della bahreinita Two Seas Records. Il 27 giugno, Jackson annunciò la fondazione della Michael Jackson Company, Inc. (che sostituì la MJJ Productions).^[180] Il 23 settembre, il cantante sciolse la sua collaborazione con la casa discografica Two Seas,^[181] perché il contratto non era mai stato finalizzato^[182][183] sospendendo così la pubblicazione del suo singolo benefico a favore delle vittime dell'uragano Katrina, From the Bottom of My Heart.^[183]

Il 15 novembre 2006 Jackson partecipò come ospite d'onore ai World Music Awards tenutisi a Londra.^[184][185] Lì ricevette da Beyoncé il "Diamond Award", per aver venduto più di 750 milioni di copie con i suoi album mentre Craig Glenday, caporedattore del Guinness dei primati, gli consegnò un premio speciale per Thriller e lo definì "indubbiamente il più famoso essere umano vivente". Dopo la premiazione Jackson si esibì brevemente in We Are the World accompagnato da un coro di ragazzi.^[186]

Nel 2007 incominciò a lavorare al nuovo album in studio. I brani furono registrati in Irlanda e a Las Vegas, Jackson collaborò tra gli altri, con Chris Brown, will.i.am, Rodney Jerkins e Teddy Riley. L'album rimase incompiuto.

L'11 febbraio 2008, in occasione del 25º anniversario dell'uscita di Thriller, venne pubblicata una speciale riedizione dell'album arricchita da materiale inedito, che vendette oltre 5 milioni di copie.^[187]

Nel maggio dello stesso anno Jackson vendette una quota del Neverland Ranch alla Colony Capital.^[188] Tale società contattò la AEG Live, società promotrice di concerti, per parlare di un ritorno del cantante sulle scene.^[189] La Colony Capital era intenzionata a recuperare il denaro speso per Neverland, così il CEO di AEG Live, Randy Phillips, contattò il dott. Tohme Tohme, all'epoca manager del cantante, un uomo d'affari dai trascorsi tutt'altro che chiari.^[190][191]

Il 29 agosto 2008, giorno del 50º compleanno di Jackson, uscì una nuova raccolta dal titolo King of Pop, un'antologia in cui erano stati i fan stessi a votare per decidere i brani da inserire, per cui l'album uscì con una compilazione diversa per ogni Paese. King of Pop non fu pubblicato negli Stati Uniti ma raggiunse la Top 10 di altri 17 paesi, vendendo circa 6 milioni di copie. Sempre nel 2008, gli album Off the Wall e Thriller vennero inclusi nella Grammy Hall of Fame mentre la rivista musicale Rolling Stone inserì Jackson al venticinquesimo posto della sua classifica delle 100 migliori voci di tutti i tempi^[192] e al trentacinquesimo posto della classifica de "i 100 migliori artisti di tutti i tempi".^[193]

Il 5 marzo 2009, Jackson tenne una conferenza stampa all'O2 Arena di Londra alla quale erano presenti oltre 7.000 fan e più di 350 giornalisti^[194][195], nella quale annunciò di aver programmato una serie di concerti all'O2 Arena stessa nel luglio successivo; affermò inoltre che si sarebbe trattato del suo final curtain call, ovvero le sue ultime esibizioni dal vivo. Le richieste per i biglietti furono talmente alte che le 10 tappe inizialmente annunciate divennero 50, tutte sold-out. Il milione di biglietti fu esaurito in meno di tre ore, diventando la vendita di biglietti più veloce della storia.^[196][197]

La morte improvvisa (2009) |

Lo stesso argomento in dettaglio: Morte di Michael Jackson.

Il 25 giugno 2009, mentre si trovava nella sua casa di Holmby Hills a Los Angeles, Jackson morì in seguito a un attacco cardiaco provocato da un'intossicazione da propofol, a meno di tre settimane dall'inizio dei suoi concerti a Londra.

La morte di Jackson è stata definita "l'evento mediatico più grande di sempre" e molti siti internet andarono in crash sotto il peso delle continue ricerche riguardanti la morte dell'artista.^{[198][199][200]} La cerimonia funebre pubblica tenutasi il 7 luglio allo Staples Center venne seguita da un'audience stimata tra i 2,5 e i 3 miliardi di persone in tutto il mondo, rendendola la trasmissione televisiva e l'evento in streaming-on line più visto della storia.^[201]

Il 3 settembre successivo venne organizzata una cerimonia funebre in forma privata al Forest Lawn Memorial Park di Glendale, il cimitero delle celebrità, dove il corpo di Jackson è stato sepolto.

Le vendite dei soli album superarono gli 8 milioni di copie negli Stati Uniti^[202] e gli oltre 30 nel resto del mondo,^[203][204] facendo di Jackson l'artista più venduto del 2009.

Il 28 ottobre la Sony pubblicò un film documentario contenente le riprese delle prove dei concerti previsti a Londra, Michael Jackson's This Is It.^[205] Nonostante il numero limitato di due settimane (ma il termine venne prorogato in diversi Paesi data la straordinaria affluenza di pubblico), divenne la pellicola con il più alto incasso per un documentario o un film concerto, incassando oltre 261 milioni di dollari in tutto il mondo.^[206][207]

L'eredità di Jackson (circa 1 miliardo di dollari con 500 milioni di debiti^[208]) andò a sua madre Katherine, ai tre figli e a delle associazioni benefiche. Niente al padre,^[209] pare a causa dei dissensi tra i due.^[210]

Pubblicazioni postume |

La Sony firmò con l'avvocato John Branca e l'impresario musicale John McClain, amministratori dei beni del cantante, un contratto da 250 milioni di dollari. Questo accordo, descritto come il secondo più lucroso della storia della musica (dopo quello dello stesso Jackson con Sony del 1991), prevedeva la distribuzione fino al 2017 di almeno 10 nuovi progetti legati a Jackson tra cui la pubblicazione di brani inediti, film e videogiochi. Tale contratto è stato rinnovato nel dicembre del 2017. Come parte dell'accordo, Sony collaborerà a progetti aggiuntivi che l'Estate di Michael Jackson potrebbe produrre. Mentre i termini dell'accordo, inclusa la sua valutazione, non sono stati rivelati, alcune fonti dicono che è prorogato per altri sette anni. Anche se i progetti aggiuntivi non sono stati enunciati, sembra che includano anche gli ulteriori album postumi implicati nel contratto originale di 10 album.^[211][212] Tale accordo è stato criticato da alcuni supporter e familiari dell'artista, dato che Jackson in vita non voleva avere più nulla a che fare con la Sony Music.^[213]

Singolo, album e documentario ispirati a This Is It (2009) |

Il 12 ottobre 2009, a quasi quattro mesi dalla morte del cantante, fu diffuso alla radio un singolo inedito che prese il nome dello stesso tour che Jackson avrebbe dovuto intraprendere nel mese di luglio, ovvero This Is It. La canzone in realtà risaliva al 1980.^[214] Il 26 ottobre uscì la raccolta The Music That Inspired The Movie: Michael Jackson's This Is It, contenente le canzoni che sarebbero state eseguite durante il tour, più il nuovo brano This Is It, tre demo e la poesia Planet Earth, recitata dallo stesso Jackson.

Michael e Xscape (2010-2014) |

Il primo album postumo del cantante, intitolato Michael, venne pubblicato il 10 dicembre del 2010. Era composto da dieci brani inediti registrati da Jackson in diversi periodi della sua carriera. Il primo singolo dell'album fu Hold My Hand, scritto e cantato in duetto con Akon. La canzone scalò in breve tempo le classifiche di 13 nazioni e raggiunse la quarta posizione dei singoli più scaricati dell'anno.

Il secondo album postumo, Xscape, venne pubblicato il 14 maggio 2014.^[215][216] L'uscita dell'album fu anticipata dal singolo Love Never Felt So Good, in duetto con Justin Timberlake. L'album riscosse un buon successo a livello mondiale, posizionandosi nelle Top 5 di 14 paesi e vendendo oltre tre milioni di copie nei primi due mesi. Seguirono i singoli A Place with No Name^[217] e Slave to the Rhythm, presentato tramite un "ologramma" di Jackson durante i Billboard Music Awards del 2014 in occasione della nomination di Xscape come "Miglior album R&B dell'anno".^[218]

I due album non ottennero però il successo sperato da Sony. L'insuccesso fu dovuto principalmente al boicottaggio verso questi lavori postumi da parte di molti fan dell'artista che accusavano la casa discografica di speculare sulla sua morte e di aver pubblicato tre canzoni cantate da un imitatore e non da Jackson nell'album Michael del 2010. Anche molti familiari e amici dell'artista misero in dubbio l'autenticità di alcune canzoni.^{[219][220][221]}

Immortal, Bad 25 e riedizione di Off The Wall (2011-2016) |

Il 21 novembre 2011 uscì Immortal. La compilation fu la colonna sonora di Michael Jackson: The Immortal World Tour by Cirque du Soleil, che esordì il 2 ottobre 2011 a Montréal.

Il 18 settembre 2012 fu pubblicato Bad 25, in occasione del 25º anniversario dell'album Bad. Oltre alla riedizione dell'album fu pubblicato un DVD contenente il concerto che Jackson tenne al Wembley Stadium di Londra il 16 luglio 1988 durante il Bad World Tour. Il regista Spike Lee realizzò inoltre Bad 25, documentario riguardante la creazione dell'album.

Il 26 febbraio 2016 venne ripubblicato in edizione speciale l'album Off the Wall, insieme con un documentario realizzato nuovamente da Spike Lee intitolato Michael Jackson's Journey from Motown to Off the Wall.

Thriller 3D, Scream e altre attività (2017-in corso) |

Il 4 settembre 2017, alla 74ª edizione del Festival del Cinema di Venezia, è stato presentato da John Landis il video di Thriller restaurato e riprodotto in 3D, accompagnato dal documentario Making Michael Jackson's Thriller.

Il 29 settembre 2017 viene pubblicato Scream, una compilation composta da 13 brani di Michael Jackson in tema Horror/Halloween. Il CD, inoltre, contiene un poster che dà accesso a un'esperienza di AR (realtà aumentata), la prima per un prodotto di Michael Jackson, tramite l'applicazione Shazam scaricabile su smartphone.^[222][223]

In occasione della festa di Halloween, il 27 ottobre 2017, la rete televisiva americana CBS ha mandato in onda un nuovo film-cartone chiamato "Michael Jackson's Halloween", ispirato al re del pop.

Il 6 luglio 2018 è stato pubblicato postumo il singolo di Drake Don't Matter to Me, in collaborazione con Michael Jackson.

Vita privata |

Michael Jackson si è sposato due volte: il primo matrimonio è stato quello con Lisa Marie Presley nel 1994, da cui divorziò nel 1996, anno in cui sposò Deborah Jeanne Rowe (detta Debbie). La coppia divorziò nel 1999 e i due rimasero in buoni rapporti.

Michael Jackson ha avuto tre figli: il primogenito Prince Michael Jackson, avuto dalla seconda moglie Deborah, nacque il 13 febbraio 1997; circa un anno dopo, il 3 aprile 1998, venne alla luce Paris Michael Katherine Jackson, avuta sempre con Deborah Rowe. Il 21 febbraio 2002 ebbe il suo terzo figlio, Prince Michael Jackson II, soprannominato da lui ”Blanket” che, come dichiarato dal cantante, è stato concepito tramite fecondazione in vitro con utero in affitto. Jackson non ha mai dichiarato l’identita della madre surrogata.^[224]

A Jackson è stata attribuita anche la paternità di altri suoi presunti figli; il più celebre tra questi ultimi è Omer Bhatti, di padre pakistano e madre norvegese che assistette ai funerali del cantante seduto al fianco dei familiari dell'artista.^[225] In seguito il ragazzo ha dichiarato che non era il quarto figlio del cantante e che non era vero che aveva chiesto il test del DNA.^[226]

Beneficenza, attivismo e animalismo |

Jackson è stato anche un attivista e filantropo.^[35][227] È entrato nel Guinness dei primati come l'artista che ha supportato più associazioni benefiche, entro l'anno 2000 (ben 39)^[32] e si stima abbia donato in beneficenza oltre 400 milioni di dollari.^[228] Ha ricevuto anche molti altri riconoscimenti in campo umanitario, tra i quali due candidature al Premio Nobel per la pace, nel 1998^[229] e nel 2003,^[230][231] due lauree honoris causa in Lettere dalla Fisk University^[232] e dalla United Negro College Fund^[233] nel 1988 e una laurea honoris causa in Lettere e Pedagogia dall'Università di Oxford nel 2001.^[234]

Nel 1984 dopo aver subito ustioni di terzo grado mentre girava uno spot della Pepsi, il cantante decise di non far causa e donò il suo risarcimento, stimato intorno agli 1,5 milioni di dollari, al Brotman Medical Center di Culver City chiedendo che venisse creato un centro ustionati che venne chiamato Michael Jackson Burn Center in onore alla donazione del cantante.^[235] Sempre lo stesso anno donò tutti i suoi guadagni personali derivanti dal Victory Tour, oltre 8 milioni di dollari, in beneficenza.^[236]

Nel 1992 fondò la Heal the World Foundation, un'organizzazione no profit che si occupava di combattere la povertà, la fame, la violenza, la malattia e l'inquinamento in tutto il mondo; l'intero incasso del Dangerous World Tour fu devoluto alla fondazione.^[237] Numerose le sue attività: donazioni di approvvigionamenti e pacchi dono per i bambini di Sarajevo colpiti dalla guerra, distribuzione di vaccini, distribuzioni di migliaia di dollari in giocattoli, cibo e viveri in vari ospedali, finanziamento per un trapianto di fegato a un bambino ungherese.^[238][239] In Italia si ricorda la donazione fatta dall'associazione alla Partita del Cuore della Nazionale Cantanti.^[240] Molte donazioni rimangono sconosciute.^[241][242]

Nel 1999 organizzò due concerti benefici, i Michael Jackson & Friends, per raccogliere fondi per le vittime della Guerra del Kosovo, per la Croce Rossa, per la Nelson Mandela Children Foundation e per l'UNESCO.^[243]

Nel 2001, con l'aiuto del rabbino e scrittore Shmuley Boteach, fondò Heal the Kids, associazione che si prefiggeva di aiutare i bambini in difficoltà e le loro famiglie.^[244] Nell'ottobre dello stesso anno organizzò un concerto benefico, United We Stand, per i famigliari delle vittime degli attentati dell'11 settembre.

Jackson scrisse inoltre alcuni pezzi i cui ricavati andarono in beneficenza; We Are the World nel 1985 per le popolazioni affamate dell'Africa orientale^[245], Heal the World nel 1991 e Earth Song nel 1995, i cui profitti furono destinati alla Heal the World Foundation, e What More Can I Give nel 2001 per le famiglie delle vittime degli attentati dell'11 settembre.

Altri progetti benefici rimasero però incompiuti, come le canzoni From the Bottom of My Heart, scritta per raccogliere fondi per le vittime dell'uragano Katrina^{[246][247][248]}, e I Have This Dream, o l'associazione benefica Go For Your Dreams creata nel 2003 e il cui progetto venne abbandonato all'arrivo delle nuove accuse di molestie.^[249]

Nel suo testamento ha inoltre lasciato una somma non precisata di denaro a favore di svariate associazioni benefiche.^[250]

Jackson è stato anche un attivista per i diritti degli animali. Nel 1983, ha salvato una decina di scimmie da esperimenti. Una di queste, Bubbles, andò a vivere con lui nella villa di Encino prima e a Neverland in seguito, assieme ad altre decine di animali.^[251] Vinse anche due Genesis Award per il suo impegno nel sensibilizzare l'opinione pubblica su problemi degli animali, rispettivamente nel 1988 per il video di Man in the Mirror e nel 1996 per il video di Earth Song.^[252]

Problemi di salute |

L'autopsia eseguita alla scomparsa del cantante ha confermato una volta per tutte che Jackson soffriva di vitiligine, una malattia che provoca la perdita del colore della pelle, rendendo l'epidermide dell'individuo a macchie più chiare e che arrivò a distruggere quasi completamente la sua pigmentazione. Jackson si sottopose dal 1984 ad alcune terapie uniformanti della pelle con il proprio dermatologo di fiducia e amico personale, il dottor Arnold Klein.^[253] Jackson soffriva inoltre di lupus eritematoso sistemico o forse discoide.^{[254][255][256]} Queste patologie causano elevata fotosensibilità ai raggi solari e danni cutanei (in particolare il lupus), specie al viso, oltre che alopecia. Le altre malattie che gli furono attribuite sono sempre state smentite.^{[257][258][259]} A causa delle ustioni di secondo e terzo grado al cuoio capelluto, subite durante l'incidente sul set dello spot Pepsi, dovette fare uso di antidolorifici per un lungo periodo, diventandone dipendente per molti anni, e subire dolorosi interventi chirurgici come l'espansione tissutale del cuoio capelluto.^[260] Nel 1999 ebbe un incidente sul palco mentre si esibiva in Earth Song sopra ad una struttura simile ad un ponte, sollevata a diversi metri da terra, che precipitò velocemente schiantandosi e provocandogli problemi alla schiena che perdureranno per il resto della sua vita. Durante i tour e il processo Jackson ha sofferto inoltre di stress e di insonnia. Fu proprio per tentare di curare l'insonnia che Jackson accettò di farsi somministrare diverse benzodiazepine e il propofol, l'anestetico che ha causato la sua morte nel 2009.^[261]

Controversie |

Primi scandali e rumor |

Nel 1985, Jackson comprò parte della ATV Music Publishing che deteneva i diritti di pubblicazione di quasi tutte le canzoni dei Beatles.^[262] Giorni prima, Paul McCartney aveva chiesto, senza successo, a Yōko Ono di unire le loro forze finanziarie per ricomprarlo. Essendo un'asta, Jackson si aggiudicò il catalogo; secondo i giornali ciò compromise la sua amicizia con Paul McCartney, mentre Jackson scrisse nel suo libro autobiografico Moonwalk che fu lo stesso McCartney a dargli l'idea. Tempo dopo si sparse la voce che Jackson dormisse in una camera iperbarica e che avesse tentato di acquistare lo scheletro di Joseph Merrick, l'uomo elefante, notizie sempre smentite dall'artista. Le notizie, a quanto pare, erano state diffuse dal suo manager di allora, Frank Di Leo, che fu quindi licenziato.^[263] Nello stesso periodo, Jackson iniziò a riempire la sua villa di Encino di animali esotici e manichini che, come dichiarato dallo stesso cantante alla rivista Rolling Stone, lo aiutavano a vincere la solitudine.^[264] Tali rumor fecero molto scalpore tra i mass media dell'epoca, e i tabloid inglesi gli affibiarono il soprannome "Wacko Jacko" (Jacko il matto), presto detestato dal cantante.^[265] Il colore della pelle di Jackson, nera per l'intera durata della sua giovinezza, incominciò a schiarirsi di anno in anno, a partire dai primi anni '80 e nel 1986 gli fu diagnosticata una rara e acuta forma di vitiligine^[266] ma Jackson non lo dichiarerà pubblicamente fino al 1993, durante la famosa intervista con Oprah^[47], e per questo motivo i media dell'epoca criticarono Jackson per la presunta volontà di "sbiancare" la sua pelle creando questa leggenda metropolitana che lo accompagnerà per tutta la vita.^[267]

Accuse di plagio

Michael Jackson venne accusato di plagio da alcuni artisti, tra i quali il cantante Al Bano nel 1992[268]: il cantante italiano ritenne che il brano Will You Be There del 1991 fosse un plagio di I cigni di Balaka, canzone di Al Bano e Romina Power del 1987. Inizialmente i periti diedero ragione ad Al Bano[269] ma infine stabilirono che entrambi i cantanti si erano ispirati a un brano popolare indiano, non protetto da copyright (Bless You for Being an Angel).[270] Altra canzone accusata di plagio fu You Are Not Alone, scritta da R. Kelly.[271] La canzone venne accusata di essere copiata da If We Can Start All Over del 1993 dei fratelli belgi Eddy e Danny Van Passel.[272]

Le accuse del 1993 |

Il 23 agosto 1993, mentre Jackson si trovava a Bangkok per una tappa del Dangerous World Tour, fu accusato per la prima volta di molestie sessuali su minore: Evan Chandler, dentista radiato dall'albo di Beverly Hills, lo accusò di abusi sessuali su suo figlio Jordan (detto Jordie o Jordy), allora tredicenne.^[273] Chandler formalizzò l'accusa in sede civile e non penale, con lo scopo di ottenere da Jackson un risarcimento in denaro. In seguito alle accuse, la Pepsi-Cola, all'epoca sponsor del cantante, rescisse il contratto per l'impatto mediatico negativo che aveva travolto l'immagine di Jackson, che fu costretto a cancellare metà delle date del Dangerous World Tour e poi a sospenderlo del tutto.^[274]

Pochi giorni dopo la fine del tour, Jackson ammise che era diventato dipendente dagli antidolorifici e decise di andare in una clinica di riabilitazione. Il 22 dicembre Jackson rispose via satellite da Neverland dichiarandosi "totalmente innocente". Il 25 gennaio 1994 all'accusatore fu versata una imprecisata somma di denaro. Il cantante non denunciò in sede legale i Chandler per estorsione, ma pretese che la sua totale estraneità ai fatti per i quali veniva accusato fosse messa nera su bianco nel documento che successivamente fu depositato in tribunale.^[275] Soltanto in seguito si venne a sapere di telefonate che dimostravano l'innocenza di Jackson: in esse Evan Chandler parlava con il suo avvocato dicendo che voleva distruggere sua moglie, amica del cantante, e lo stesso Jackson perché non gli aveva prestato dei soldi.^[276][277] Negli anni lo stesso Jordan Chandler denunciò suo padre per tentato omicidio. Il 5 novembre 2009, cinque mesi dopo la morte di Jackson, il padre del ragazzo fu trovato senza vita, dopo essersi sparato con una pistola in una camera d'albergo.^[278][279]

Le accuse del 2003, il processo e l'assoluzione |

Lo stesso argomento in dettaglio: Processo a Michael Jackson.

A partire dal maggio 2002, Michael Jackson permise a una troupe televisiva capeggiata dal giornalista inglese Martin Bashir di seguirlo ovunque andasse. Nel febbraio del 2003 fu mandato in onda Living with Michael Jackson: in una scena, si vedeva Jackson mano nella mano con Gavin Arvizo,^[280] allora tredicenne malato di cancro, e il cantante ammise di aver condiviso con lui la stanza da letto, ma non il letto.

Questo causò qualche protesta tra i detrattori di Jackson a causa delle precedenti accuse. Jackson si sentì tradito dal montaggio che Bashir diede al documentario e lo accusò di averlo mostrato in maniera distorta.^[281] Ciò fu dimostrato anche durante il processo che il cantante dovette subíre per molestie su minore, in quanto gli spezzoni tagliati da Bashir furono proiettati in aula.^[282][283]

Dopo la messa in onda del documentario, l'ufficio del procuratore della contea di Santa Barbara incominciò un'indagine penale. Il Dipartimento di Polizia di Los Angeles e il Servizio per la Protezione dei Bambini (DCFS) arrivarono alla conclusione che le accuse di molestia erano infondate.^[284] Alla stessa conclusione arrivò l'FBI, che aveva aperto un'inchiesta.^[285] Inizialmente la famiglia del giovane coinvolto nel documentario difese Jackson, in seguito disse agli investigatori che il cantante si era invece comportato impropriamente ma, secondo loro, solo dopo e non prima della messa in onda del documentario, causando qualche dubbio sulla veridicità delle accuse che infatti si riveleranno false durante il processo. Il 19 novembre 2003, mentre Jackson era a Las Vegas per girare il video dell'inedita One More Chance, la polizia di Santa Barbara perquisì il Neverland Ranch e spedì al cantante un mandato d'arresto per presunti abusi sessuali su minori.^[286] Jackson fu arrestato con a carico sette capi d'imputazione per presunte molestie su minore e due accuse per presunta somministrazione di un agente intossicante a un tredicenne.^[280] Il Processo a Michael Jackson ebbe inizio il 31 gennaio del 2005 a Santa Maria, nello stato della California, e durò fino alla fine del maggio seguente. Il 13 giugno 2005 Jackson fu assolto con formula piena da tutte le accuse.^{[287][288][289][290]}

Imprenditore e produttore discografico |

Michael Jackson è stato inoltre un imprenditore e produttore discografico.^[291] Nel 1985 ha pagato 47,5 milioni di dollari per comprare un catalogo editoriale che includeva i diritti di pubblicazione di oltre 250 canzoni dei Beatles, il cosiddetto "catalogo ATV". Dieci anni dopo, Sony Music ha pagato a Jackson una cifra stimata tra i 95 e i 110 milioni per metà dei diritti, formando una joint venture con l'artista denominata Sony/ATV di cui Jackson deteneva il 50%.^[292][293]

Negli anni il catalogo Sony/ATV si è ingrandito sino ad includere mezzo milione di canzoni tra cui titoli di Bob Dylan, Elvis Presley, Eminem e altri artisti e fino a raggiungere il valore di oltre un miliardo di dollari.^[292] Nel 2016 i proprietari della Tenuta di Michael Jackson hanno venduto per 750 milioni di dollari i diritti del restante 50% alla Sony Music che è ora l'unica proprietaria del catalogo.^[293]

Jackson ha co-prodotto tutti i suoi album da solista dell'età adulta, da Off the Wall nel 1979 in poi, e nei primi anni '90 ha fondato la sua personale etichetta discografica, la MJJ music, tramite la quale ha co-prodotto tutti i suoi album dal 1991 in poi e inoltre anche gli album della colonna sonora dei film Free Willy del 1993 e Free Willy 2 del 1995. Ha inoltre prodotto, tra gli altri, l'album di debutto del gruppo formato dai suoi nipoti, i 3T, intitolato Brotherhood del 1995, di sua sorella Rebbie Jackson intitolato Yours Faithfully e della cantante Tatyana Ali intitolato Kiss the Sky entrambi del 1998.^{[294][295][296]}

Stile musicale |

Noto principalmente come cantante pop,^[1][2][3] Jackson, durante la sua carriera solista, è stato interprete di svariati stili musicali.^[1] Inizialmente ispirato al soul della Motown, ha poi coltivato altri generi come rhythm and blues, funk, dance, rock, new jack swing, apportando grazie ai suoi lavori un sensibile contribuito alla diffusione della black music presso ampie fette di pubblico. Il suo approccio eclettico ai vari stili, lo si può già osservare dal suo primo album da adulto, Off the Wall, prodotto da Quincy Jones, che spazia dal funk e dal disco pop di Don't Stop 'Til You Get Enough, Workin' Day and Night e Get on the Floor, passando per soul, soft rock, jazz, rhythm and blues e ballate come She's Out of My Life o Girlfriend.

Con l'album Thriller, anch'esso prodotto da Jones, Michael mise a punto le intuizioni musicali di Off the Wall; i brani dance, rock e funk (Baby Be Mine, P.Y.T., Billie Jean, Wanna Be Startin' Somethin') si caratterizzarono per una maggiore forza interpretativa, mentre le canzoni pop e le ballate (The Lady in My Life, Human Nature, The Girl Is Mine) furono più leggere e introspettive.^[1] In Billie Jean Jackson cantava di una fan che affermava di aver avuto un figlio da lui, mentre in Wanna Be Startin' Somethin' criticava le pressioni dei media e del gossip.^[297] Il brano Beat It, dedicato alla violenza di strada, fu anche uno dei primi crossover rock/pop a scalare le classifiche, mentre la title track Thriller era dedicata al soprannaturale, tematica che avrebbe poi caratterizzato i brani dei tempi successivi. Nel 1985, Jackson scrisse, insieme con Lionel Richie, la canzone di beneficenza We Are the World e da allora i temi umanitari sarebbero stati anch'essi al centro dei suoi testi e della sua stessa attività artistica.

In Bad, terzo e ultimo album con Quincy Jones alla produzione, fu rivisitato il discorso musicale di Thriller, ma con brani di maggior successo in classifica. In Dirty Diana, altro brano contaminato dal rock, Jackson immaginava di affrontare un amore "maledetto"; vi era poi la ballata d'amore classica I Just Can't Stop Loving You, mentre Man in the Mirror riprendeva i temi di altruismo e beneficenza già presenti in We Are the World; Smooth Criminal evocava addirittura un episodio immaginario di rapimento e omicidio in stile noir, stile già utilizzato da Jackson nel brano Heartbreak Hotel dell'album Triumph.

Con l'album Dangerous, pubblicato nel 1991, Jackson riuscì a catturare fette più ampie di pubblico, con canzoni dedicate per lo più a tematiche sociali.^[298] Le prime tracce del disco sono canzoni d'impronta new jack swing, tra cui Jam e Remember the Time.^[299]Why You Wanna Trip on Me parla di problemi come la fame nel mondo, le malattie, la povertà e la droga^[299] mentre Black Or White si scaglia contro ogni forma di razzismo. Vi sono però anche canzoni più ardite come In the Closet, una canzone dedicata ad amore, desiderio, solitudine e vita privata,^[299] mentre il brano Dangerous riaffrontava il tema dell'amore dannato^[299] già presente in Dirty Diana. Altri brani come Will You Be There, Heal the World e Keep the Faith invece si avvicinano più al gospel e sono dedicati sia ai problemi umanitari del mondo sia personali dello stesso Jackson;^[299] infine Gone Too Soon è una ballata dedicata a un giovanissimo amico del cantante, Ryan White, vittima dell'AIDS.^[300] Nell'album Dangerous sono palesi le incursioni di musica rap e hip hop, che conobbero sempre maggiore popolarità.

Il doppio album HIStory è incentrato sui problemi di Jackson con pubblico e stampa e, secondo Joe Vogel, esperto dell'opera di Jackson, l'album racchiude un turbine di emozioni, dalla rabbia appassionata di Scream alla vulnerabilità di Childhood.^[301] Con i pezzi new jack swing-funk-rock Scream, D.S, This Time Around e Tabloid Junkie e con la ballata R&B You Are Not Alone, Jackson critica le ingiustizie e l'isolamento che il suo successo gli ha procurato e se la prende in particolare con i media,^[302] come già aveva fatto col brano Leave Me Alone; nel brano They Don't Care About Us, parla dei problemi legati al razzismo, alla violenza e alle ingiustizie; nella ballata Stranger in Moscow parla di solitudine e del personaggio mediatico in cui è stato trasformato; il brano Earth Song è un vero e proprio drammatico appello per il pianeta^[303]. Altri brani degni di nota sono le ballate: Childhood, che parla dell'infanzia perduta; Little Susie, che parla della morte di una bambina causata dalla solitudine, e poi Smile, una cover in omaggio all'idolo di Michael, Charlie Chaplin.^[302] Vogel definisce poi la title track History come un brano epico e grandioso, dove tutte le ingiustizie e le tragedie della vita vengono emendate e redente dal potere delle musica.

Nell'album di remix Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, una raccolta contenente cinque brani inediti e otto remix, i pezzi spaziano dai temi della vendetta, come nella title-track, la dipendenza dalle droghe (Morphine) e di nuovo la distorsione dell'immagine di Jackson da parte dei media, tema affrontato anche nel video che accompagna Ghosts: un cortometraggio col quale Jackson sfida la società che lo aveva etichettato come mostro ed eccentrico. I ragazzi del film sono capaci di superare le apparenze e le etichette molto più rapidamente degli adulti che giudicano senza conoscere la verità.^[304]

L'album Invincible^[1][305] contiene brani soul come Cry e The Lost Children, dance come You Rock My World, ballate come Speechless, Whatever Happens, Break of Dawn e Butterflies, e brani R&B come Unbreakable, 2000 Watts, Threatened, Heartbreaker e Invincible dove mescola hip hop, pop e rap.^[305][306]

Eredità artistica e influenza culturale |

Michael Jackson è stato fonte di ispirazione e di influenza per numerosi altri artisti di fama internazionale^[307], tra i quali Madonna^[308][309], Prince^[310], Britney Spears^[311], Beyoncé^[312], Jamiroquai, George Michael^[313], Justin Timberlake^[314], Rita Ora, Justin Bieber^[315], Simply Red, Enrique Iglesias, Adele, The Weeknd^[316][317], Coldplay, Bruno Mars^[318], Oasis, R.E.M., Lene Marlin, Green Day^[319], Anastacia, Usher^[320], Maroon 5, Spike Lee^[321], Alicia Keys^[312], Wyclef Jean^[312].

Questi e molti altri artisti lo l'hanno citato come la ragione per la quale hanno intrapreso la carriera musicale. Ballerini di fama internazionale come Michail Barysnikov e Roberto Bolle hanno più volte elogiato Jackson e lo hanno definito "inimitabile" e "un punto di riferimento anche per la danza classica"^[322], mentre Fred Astaire lo definì "il più grande ballerino di tutti i tempi" e lo indicò come suo "erede morale"^{[senza fonte]}.

È inoltre considerato l'inventore dei videoclip musicali.^[323][324] I video di diverse sue canzoni, inclusi quelli di Billie Jean, Beat It e Thriller, hanno trasformato i video musicali in una vera e propria forma d'arte e in uno strumento di promozione.^[325] La loro popolarità, inoltre, portò al successo la rete musicale MTV.^[326]

Nel 1984, il critico musicale di Time Jay Cocks scrisse^[327]:

«Jackson è la cosa più grande e importante dai tempi dei Beatles, il fenomeno solista più "hot" dai tempi di Elvis Presley. Ed è il cantante nero più popolare di sempre.»

Nello stesso anno anche il critico musicale del New York Times, Jon Pareles, elogiò Jackson scrivendo^[328]:

«Nel mondo della musica pop c'è Michael Jackson, e poi c'è tutto il resto»

Il 13 luglio 2009, in un'intervista rilasciata al Corriere della Sera^[329], lo stesso Jon Pareles ha affermato che:

«Jackson è stato un genio sofferente e creativo, destinato a lasciare un’impronta superiore persino a quella dei Beatles e di Bob Dylan. Il suo DNA musicale è presente in ogni stile»

Secondo BET^[330], Jackson:

«È semplicemente il più grande intrattenitore di tutti i tempi, ha rivoluzionato il video musicale portando al mondo passi di danza come il moonwalk. Il suo sound, il suo stile, i suoi passi e la sua eredità artistica continuano a ispirare artisti di tutti i generi.»

Steve Huey di AllMusic ha descritto Jackson come^[1]:

«Un colosso inarrestabile, in possesso di tutte le qualità per dominare le classifiche a propria volontà: una voce istantaneamente identificabile, passi di danza da far strabuzzare gli occhi, una versatilità musicale sbalorditiva e una carica di potenza stellare.»

Nel 2003 Tom Utley, critico musicale del Daily Telegraph lo descrisse come "estremamente importante" e un "genio".^[331]

Il 28 giugno 20imore Sun ha .pubblicato un articolo intitolato "7 modi in cui Michael Jackson ha cambiato il mondo".^[332] L'autrice Jill Rosen ha scritto che:

«L'eredità di Jackson è tanto duratura quanto sfaccettata, perché ha influenzato la musica, la danza, la moda, i video e il concetto di fama.»

Il 7 luglio 2009, durante il funerale di Jackson, il fondatore della Motown Berry Gordy lo ha proclamato "il più grande intrattenitore mai vissuto"^[333][334], mentre l'attrice Queen Latifah l'ha definito "la più grande star della Terra". Anche Danyel Smith, editrice di Vibe, ha definito Jackson "The Greatest Star".^[335]

Il 25 giugno 2009, giorno della morte di Jackson, dei paleontologi hanno scoperto in Navarra il fossile di una specie sconosciuta di aragosta, battezzata "Mesoparapylocheles michaeljacksoni" in onore del cantante.^[336][337] A luglio, la Lunar Republic Society, che promuove l'esplorazione sulla Luna, ha chiamato un cratere "Michael Jackson".^[338] Nel maggio 2010 due bibliotecari statunitensi hanno scoperto che l'influenza di Jackson si estendeva agli studi universitari, con riferimenti a lui in studi riguardanti la musica, la cultura popolare, la chimica, la medicina, il diritto, la psicologia e l'ingegneria.^[339][340] Il 19 dicembre 2014, il British Council of Cultural Relations ha definito la vita di Jackson "uno degli 80 momenti culturali più importanti del XX secolo".^[341]

Influenze |

Nel corso della sua carriera Michael Jackson è stato influenzato da diversi grandi artisti, fra i quali Little Richard^[342], Jackie Wilson^[343], Diana Ross^[344], Fred Astaire^[345], Sammy Davis Jr.^[346], Gene Kelly^[343], The Beatles, David Ruffin^[347], Bob Fosse^[348], Marcel Marceau^[349], Charlie Chaplin^[350], Elvis Presley^[351], Smokey Robinson^[352], Bee Gees^[353], Queen^[354], Judi Garland^[355], Chuck Berry^[356], America^[357], Vincente Minnelli^[358], Mavis Staples^[359], .mw-parser-output .chiarimento{background:#ffeaea;color:#444444}.mw-parser-output .chiarimento-apice{color:red}Ray Charles, Stevie Wonder, Van Morrison e Aretha Franklin.^{[senza fonte]}

Come ribadito più volte, tuttavia, suo massimo ispiratore e idolo indiscusso è stato il Padrino del Soul James Brown (che, a sua volta, considerava Michael suo degno erede). Nel 2003, durante la cerimonia di premiazione dei BET Awards, Jackson ebbe l'occasione di consegnare a Brown il prestigioso BET Lifetime Archievement Award, un riconoscimento speciale, destinato alle personalità che hanno cambiato il modo di concepire la musica.^[360]

Estensione vocale |

Michael Jackson aveva l'orecchio assoluto.^[361] Riusciva a cantare da basso, da baritono e da tenore, ma volle cantare da tenore^{[senza fonte]}; riusciva a scendere fino a un Do basso con un vibrato, e poi risaliva fino al Sol sopra il Do alto. In effetti la sua estensione era di almeno 3 ottave e mezzo.^{[362][363][364]} Jackson era inoltre un beatboxer, come dimostrato in diversi brani degli album Dangerous, HIStory e Blood on the Dance Floor, durante varie interviste (tra cui quelle con Oprah Winfrey nel 1993 e Diane Saywer nel 1995) e nelle esibizioni live di Billie Jean dell'HIStory World Tour (1996-1997).

Stile di danza |

«- A cosa pensi quando balli? - Pensare è la cosa più sbagliata che si possa fare quando si balla.»

(Michael Jackson durante un'intervista del documentario Living with Michael Jackson di Martin Bashir nel 2003.)

Un'altra cosa che rese Michael Jackson celebre lungo tutta la sua carriera fu il proprio stile di danza, che ha generato migliaia di imitatori, parodie e flash mob. Alcuni passi inventati da Jackson risalgono già ai primi anni '70, quando il giovane Michael si esibiva ancora con i Jackson 5, e in seguito perfezionati, come il ballo del robot inventato all'età di 15 anni, nel 1974, per il brano Dancing Machine. Alcune mosse, che in seguito migliorò, gli furono insegnate da James Brown. Agli inizi degli Anni Ottanta, perfezionò una tecnica che gli consentiva di realizzare delle piroette veloci sui talloni tramite l'uso della forza centrifuga impressa dalle braccia, con le quali era in grado di compiere dalle tre alle otto piroette. Questo passo di danza venne impiegato in numerose esibizioni dal vivo, soprattutto durante le esecuzioni di Billie Jean, Smooth Criminal, Man in the Mirror, Dirty Diana e Scream.^[365]

Nel 1983, in occasione dell'esibizione al programma televisivo Motown 25: Yesterday, Today, Forever, lanciò il suo iconico passo sulle punte dei piedi divenuto in seguito il suo logo, e il passo di danza che lo avrebbe reso celebre in tutto il mondo: il moonwalk (in italiano letteralmente camminata sulla luna) presentato sulle note di Billie Jean.^[366] Molti considerano l'artista come l'inventore della mossa, anche se, come d'altronde ha affermato lo stesso Jackson, essa prende spunto da una tecnica usata dai ragazzi neri di strada dei ghetti. Nel corso degli anni ha perfezionato sempre più il moonwalk, fino a migliorarlo nei suoi tour. L'ultima volta che Jackson ha eseguito questo passo è stato nel 2001, durante i due concerti del Michael Jackson: 30th Anniversary Special.^[367]

Sempre nell'83 realizzò la coreografia di Thriller, rendendo famoso il passo che imita il movimento degli zombie.^[368] Inventò poi il Sidewalk, ovvero un passo laterale basato sullo stesso principio del moonwalk rielaborato. Jackson eseguirà il sidewalk insieme con il moonwalk in diverse sue coreografie già nel Victory Tour del 1984, dove aveva presentato inoltre una fusione tra i due, creando un movimento circolare basato sul medesimo moonwalk.^[369]

Nel 1988 diede un'altra prova del suo talento di coreografo e ballerino con l'Antigravity Lean, ovvero il celebre movimento antigravitazionale del video di Smooth Criminal, in cui il cantante si inclinava in avanti di 45º. Nel video usò delle funi, mentre per fare il tutto nelle esibizioni dal vivo usava delle scarpe modificate, di cui deteneva il brevetto^[370][371], che permettevano a un gancio che spuntava da sotto al palco di agganciare il tacco dei suoi moccassini.^[372] Così come per il moonwalk, Jackson non fu l'inventore del passo, che è infatti possibile vedere già in un film di Buster Keaton del 1927 intitolato Tuo per sempre^{[373][374][375]} e nel film Il mago di Oz del 1939, ma fu lui a migliorarlo e renderlo celebre.^[376]

Discografia da solista |

Lo stesso argomento in dettaglio: Discografia dei Jackson 5 e Discografia di Michael Jackson.

Album in studio |

• 1972 - Got to Be There
  


• 1972 - Ben
  


• 1973 - Music & Me
  


• 1975 - Forever, Michael
  


• 1979 - Off the Wall
  


• 1982 - Thriller
  


• 1987 - Bad
  


• 1991 - Dangerous
  


• 1995 - HIStory: Past, Present and Future - Book I
  


• 1997 - Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix
  


• 2001 - Invincible
  

Album in studio postumi |

• 2010 - Michael
  


• 2014 - Xscape
  

Videografia e filmografia |

Lo stesso argomento in dettaglio: Videografia di Michael Jackson.

Videografia |

• 1978 - The Wiz (VHS, DVD, Blu-Ray Disc)


• 1983 - Making Michael Jackson's Thriller (VHS)


• 1988 - Moonwalker (VHS, DVD, Blu-Ray)


• 1988 - Michael Jackson: The Legend Continues (VHS)


• 1993 - Dangerous - The Short Films (VHS E DVD)


• 1995 - Video Greatest Hits - HIStory (VHS E DVD)


• 1997 - HIStory on Film, Volume II (VHS E DVD)


• 2003 - Number Ones (DVD)


• 2004 - The One (DVD)


• 2005 - Live in Bucharest: The Dangerous Tour (DVD)


• 2006 - Visionary: The Video Singles (20 DVD e 20 CD)


• 2009 - Michael Jackson's This Is It (DVD e Blu-Ray)


• 2010 - Michael Jackson's Vision (3 DVD)


• 2012 - Michael Jackson Live at Wembley July 16, 1988 (DVD)

Filmografia |

• 1978 - The Wiz, interpreta lo Spaventapasseri, diretto da Sidney Lumet
  


• 1986 - Captain EO, interpreta Captain EO, diretto da Francis Ford Coppola, prodotto da George Lucas
  


• 1988 - Moonwalker, interpreta sé stesso, diretto da Jerry Kramer
  


• 1997 - Michael Jackson's Ghosts, interpreta The Maestro; The Mayor; Ghoul; Super Ghoul; Skeleton; diretto da Stan Winston
  


• 2002 - Men in Black II (cameo), interpreta Agente M, diretto da Barry Sonnenfeld
  


• 2003 - Living with Michael Jackson (documentario), diretto da Martin Bashir
  


• 2004 - Miss Cast Away, interpreta Agent MJ, diretto da Bryan Michael Stoller

Filmografia postuma |

• 2009 - Michael Jackson's This Is It (documentario-film concerto), diretto da Kenny Ortega
  


• 2011 - The Life of an Icon (documentario), diretto da Andrew Eastel


• 2012 - Bad 25 (documentario), diretto da Spike Lee
  


• 2016 - Michael Jackson's Journey from Motown to Off the Wall (documentario), diretto da Spike Lee
  

Televisione |

• 
  1976/1977 - The Jacksons TV Show
  


• 
  1991 - I Simpson (*) (presta voce a personaggio nell'episodio Papà-zzo da legare)


• 10 febbraio 1993 - Michael Jackson Talks to... Oprah Live (intervista in diretta mondiale da Neverland)

(*) Nell'episodio in questione (Pa-pazzo da legare) Jackson non compare, ma nella versione originale doppia Leon Kompowsky, il quale si presenta a Homer Simpson col nome del famoso artista, rivelando solo alla fine la sua vera identità. Nei titoli di coda viene accreditato sotto lo pseudonimo John Jay Smith.

Apparizioni e performance televisive principali |

• 25 marzo 1983 - Motown 25: Yesterday, Today, Forever (si esibisce coi Jacksons in un medley: I Want You Back, The Love You Save, Never Can Say Goodbye, I'll Be There; da solista in Billie Jean)


• 2 marzo 1988 - Grammy Awards 1988 (si esibisce in The Way You Make Me Feel e Man in the Mirror)


• 18 novembre 1991 - MTV's 10th Anniversary Special (si esibisce in Black or White con Slash e Will You Be There)


• 31 gennaio 1993 - Super Bowl XXVII (si esibisce in un medley durante l'halftime show: Jam, Billie Jean, Black or White e Heal the World)


• 7 settembre 1995 - MTV Video Music Awards 1995 (apre la serata esibendosi in un medley: Don't Stop Til You Get Enough, The Way You Make Me Feel, Scream, Black or White con Slash, Billie Jean, Dangerous e You Are Not Alone)


• 19 febbraio 1996 - BRIT Awards 1996 (si esibisce in Earth Song)


• 24 aprile 2002 - A Night at the Apollo (si esibisce in Dangerous, Black or White con Dave Navarro e Heal the World)


• 15 novembre 2006 - World Music Awards 2006 (si esibisce brevemente in We Are the World, è l'ultima esibizione pubblica live della sua carriera)

Tour |

Con i Jackson 5 |

• 2 maggio 1970 - 30 dicembre 1970, The Jackson 5 First National Tour
  


• 2 febbraio 1971 - 15 ottobre 1971, The Jackson 5 Second National Tour
  


• 27 dicembre 1971 - 5 ottobre 1972, The Jackson 5 US Tour
  


• 2 novembre 1972 - 12 novembre 1972, The Jackson 5 European Tour
  


• 2 marzo 1973 - dicembre 1975, The Jackson 5 World Tour
  


• 13 febbraio 1976 - 19 febbraio 1976, The Jackson 5 Final Tour
  

Con i Jacksons |

• 19 maggio 1977 - 24 maggio 1977, The Jacksons Tour
  


• 22 gennaio 1978 - 13 maggio 1978, Goin' Places Tour
  


• 22 gennaio 1979 - 26 settembre 1980, Destiny World Tour
  


• 8 luglio 1981 - 26 settembre 1981, Triumph Tour
  


• 6 luglio 1984 - 9 dicembre 1984, Victory Tour
  

Da solista |

• 12 settembre 1987 - 27 gennaio 1989, Bad World Tour
  


• 27 giugno 1992 - 11 novembre 1993, Dangerous World Tour
  


• 7 settembre 1996 - 15 ottobre 1997, HIStory World Tour
  


• 25 giugno 1999 - 27 giugno 1999, Michael Jackson & Friends
  


• 7 settembre 2001 - 10 settembre 2001, Michael Jackson: 30th Anniversary Celebration - The Solo Years
  


• 13 luglio 2009 - 6 marzo 2010, This Is It (tour annullato per l'improvvisa scomparsa del cantante avvenuta il 25 giugno 2009)

Tour ispirati a Michael Jackson |

• 2 ottobre 2011 - 31 agosto 2014, Michael Jackson: The Immortal World Tour Cirque du Soleil^[377]
  


• 23 maggio 2013 - in corso, Michael Jackson: One Cirque du Soleil
  

Videogiochi correlati |

Sono stati prodotti alcuni videogiochi ispirati a Michael Jackson, i primi tre in particolare sono tratti dal film Moonwalker:

• 
  Moonwalker (1989)


• 
  Michael Jackson's Moonwalker (arcade 1990)


• 
  Michael Jackson's Moonwalker (console 1990)


• 
  Michael Jackson: The Experience (2010)

Jackson fa anche un cameo verso la fine del gioco Space Channel 5 (1999) col nome di Space Michael e appare come protagonista sbloccabile nel suo seguito Space Channel 5: Part 2 (2002). Oltre a prestare la voce al personaggio ha scritto anche un pezzo con dei suoi beatbox ballabile nel gioco.

Nel 2000 appare come personaggio sbloccabile in Ready 2 Rumble Boxing: Round 2. Jackson, come rivelato da Emmanuel Valdez, uno degli sviluppatori del gioco, ha lavorato assiduamente assieme agli sviluppatori al rendering della sua controparte virtuale prestando anche le mosse al personaggio grazie alla tecnica del motion capture.^[378][379]

Progetti di videogiochi incompiuti |

Nel 1993 Jackson appare come protagonista in un raro filmato per un simulatore di volo della SEGA chiamato Advanced Star Fighter Training che avrebbe dovuto essere pubblicato lo stesso anno per la console Sega Mega Drive ma venne infine cancellato all'arrivo delle prime accuse.^{[380][381][382]}

Jackson doveva inizialmente comporre la colonna sonora del gioco Sonic the Hedgehog 3 per Mega Drive. Il suo nome non compare nei titoli di coda perché la console non produceva un suono a lui gradito. Infatti, molte delle tracce del gioco sono simili ad alcune sue canzoni: quella del livello IceCap Zone è molto simile a Smooth Criminal e Who Is It, quella di Carnival Night Zone a Jam e la traccia finale a Stranger in Moscow.^[383]

Riconoscimenti |

Lo stesso argomento in dettaglio: premi e riconoscimenti a Michael Jackson.

Jackson ha vinto in totale oltre 800 premi, che lo rendono l'artista più premiato nella storia della musica^[384].

I premi ricevuti comprendono 13 Grammy Award su 38 nomination, ai quali vanno aggiunti il Grammy Legend Award e il Grammy Lifetime Achievement Award, per un totale di 15^[15]; 16 World Music Awards, inclusi il Chopard Diamond Award (per aver venduto oltre 100 milioni di copie con i suoi album), il Legend Award, il Best Selling Male Artist of the Millennium Award ("Artista maschile più venduto del Millennio") e il Best Selling Artist Ever ("Artista più venduto di tutti i tempi"); 26 American Music Awards, inclusi l'Artist of the Century Award ("Artista del Secolo") e l'Artist of the 1980s Award ("Artista degli Anni 80") e 40 Billboard Awards. Jackson detiene inoltre 40 Guinness World Record inclusi il primo e unico Lifetime Achievement Award per i suoi "record mondiali senza precedenti nel mondo dello spettacolo" e i record di "Primo intrattenitore ad aver venduto più di 100 milioni di album al di fuori degli Stati Uniti" e di "Intrattenitore di maggior successo di tutti i tempi". Il suo nome è incluso anche nella Young Hollywood Hall of Fame ^[385], sia individualmente che come membro dei Jackson 5.

Bibliografia |

Libri ufficiali |

• 
  Moonwalk (Michael Jackson, 1988, Doubleday/Sperling & Kupfer, ISBN 88-200-0771-1; 2ª edizione: Michael Jackson, 2009, Sperling & Kupfer, ISBN 978-88-6061-565-7).


• 
  Dancing the Dream (Michael Jackson, 1992, Doubleday, ISBN 0-385-40368-2; 2ª edizione: Michael Jackson, 2009, Transworld Publishers Ltd, ISBN 978-0-385-40368-9).

Altri libri autorizzati dall'artista |

• 
  Michael Jackson KING OF POP (Christian Marks, 2001, X-Medien AG, ISBN 3-9806524-1-6).


• 
  My World: The Official Photobook (Michael Jackson, 2006, ML Publishing, ISBN 978-0-9768891-1-3).


• 
  Michael Jackson: A visual documentary 1958-2009. Biografia completa autorizzata dal re del pop. (Adrian Grant, 2009, Omnibus Press/Aereostella, ISBN 978-88-96212-05-9)

Altri libri |

• 
  Michael: La vita del re del pop vista attraverso gli occhi di suo fratello Jermaine Jackson (Jermaine Jackson, 2012, Rizzoli, ISBN 978-88-5862-016-8).


• 
  The King of Style: Dressing Michael Jackson (Michael Lee Bush, 2012, Insight Editions, ISBN 978-16-0887-151-3).


• 
  Il mio amico Michael (Frank Cascio, 2011, Sperling & Kupfer, ISBN 978-88-20051-44-0).


• 
  Ciao Michael. Il saluto dei fan al Re del Pop (Daniele Boerci, 2010, Arcana Ed., ISBN 978-88-6231-119-9).


• 
  Michael Jackson. La vera storia. (Andrea Razza, 2010, Laurus Robuffo, ISBN 978-88-8087-508-6).


• 
  Michael Jackson: The Magic, The Madness, The Whole Story, 1958-2009 (J. Randy Taraborrelli, 2009, Terra Alta, WV, Grand Central Publishing, ISBN 0-446-56474-5).


• 
  The Official Michael Jackson Opus. (Jordan Sommers, 2009, Opus Media Group, ISBN 978-1-905794-28-7).


• 
  Michael Jackson. Tesori, foto e memorabilia del re del pop. (Jason King, 2009, Rizzoli, ISBN 978-88-17-03683-2).


• 
  Michael Jackson Dossier - la vita, gli scandali, il processo. (Ken Paisli, 2009, Chinaski edizioni, ISBN 978-88-8996-604-4).


• 
  Il libro che Michael Jackson avrebbe voluto farti leggere. (Shmuley Boteach, 2009, Newton Compton Editori, ISBN 978-88-541-1734-1).


• 
  Michael Jackson. Il re del pop. (Chris Robert, 2009, Arcana Editore, ISBN 978-88-6231-095-6).


• 
  Michael Jackson. Troppo grande per una vita sola. (Paolo Giovinazzi, 2009, Aliberti editore, ISBN 978-88-7424-547-5).


• 
  Michael Jackson. L'uomo nello specchio. La vita, la morte, il successo e i misteri del re del pop. (Tommaso Labranca, 2009, Rizzoli, ISBN 978-88-17-03673-3).


• 
  Michael Jackson 1958-2009, vita di una leggenda. (Michael Heatley, 2009, Mondadori, ISBN 978-88-17-03673-3).


• 
  Tributo a Michael Jackson. (Christian Porcino, 2009, Croce Libreria, ISBN 978-88-6402-043-3).


• 
  Tributo a Michael Jackson. Da parte di un beat italiano. (Marco Erler, 2009, Ibiskos Editrice Risolo, ISBN 978-88-546-0605-0).


• 
  Michael Jackson. Testamento. Pensieri e parole del re del pop. (a cura di Annie Maffei, 2009, Kaos edizioni, ISBN 978-88-8074-067-4).


• 
  Michael Jackson story. Vita e morte del re del pop. (William Mandell, 2009, Blues Brothers, ISBN 978-88-8074-064-3).


• 
  Michael Jackson 1958-2009. (a cura di Alessandra Cirillo, 2009, Alacràn, ISBN 978-88-6361-011-6).


• 
  Michael Jackson. The king of pop. (2009, Giunti Editore, ISBN 978-88-09-74595-7).


• 
  Michael Jackson in Italy. (a cura di Bruno Marzi, 2009, M&D Musica e Dischi).


• 
  My World: The Official Photobook (Michael Jackson, 2006, ML Publishing, ISBN 978-0-9768891-1-3).


• 
  Michael Jackson: An Exceptional Journey: The Unauthorised Biography in Words and Pictures (Darren Brooks, 2002, Chrome Dreams, ISBN 978-1842401781).


• 
  Michael Jackson KING OF POP (Christian Marks, 2001, X-Medien AG, ISBN 3-9806524-1-6).


• 
  Michael Jackson: Making HIStory (Adrian Grant, 1998, Omnibus Press & Schirmer Trade Books, ISBN 978-0711967236).


• 
  Dal ghetto nero all'olimpo pop. (William Mandell, 1996, Blues Brothers).


• 
  Michael Jackson. Testi originali con traduzione a fronte. (1996, Lo Vecchio, ISBN 978-88-86775-20-5).


• 
  Michael Jackson. (Damien Noonan, 1996, Futura Music Book).


• 
  Michael Jackson: Occhi di cerbiatto, Cuore automatico. (Diego A. Manrique, 1995, Editorial La Màscara, ISBN 84-7974-711-0).


• 
  Michael & Jackson. (Catherine Dineen, 1994, Kaos edizioni, ISBN 978-88-7953-033-0).


• Lisa D Campbell, Michael Jackson: The King of Pop, Branden, 1993, ISBN 0-8283-1957-X.


• 
  Michael Jackson. (1989, Forte Editore).


• 
  Michael Jackson. (Armando Gallo e Claudio Gallo, 1984).

Note |

Voci correlate |

• Jackson (famiglia)


• The Jackson 5


• Janet Jackson


• Joe Jackson (manager)


• Diana Ross


• Quincy Jones

Altri progetti |

• 
  Wikiquote contiene citazioni di o su Michael Jackson
  


• 
  Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Michael Jackson
  

• 
  Wikinotizie contiene l'articolo Michael Jackson è morto per arresto cardiaco, 26 giugno 2009

Collegamenti esterni |

• 
  


• 
  Sito ufficiale, su michaeljackson.com.
  


• 
  Canale ufficiale, su YouTube.
  


• Banche dati videogiochi: VGMdb.net
  


• Banche dati cinema: Internet Movie Database · AllMovie · Rotten Tomatoes · Metacritic · TV.com · BFI Film & TV Database
  


• Banche dati musica: Last.fm · AllMusic · Discogs · MusicBrainz
  


• Banche dati biografie: Find a Grave
  


• Enciclopedie: openlibrary.org · Enciclopedia Britannica
  

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V · D · M The Jackson 5
The Jackson 5: Michael Jackson | Jackie Jackson | Jermaine Jackson | Marlon Jackson | Tito Jackson The Jacksons: Michael Jackson | Jackie Jackson | Marlon Jackson | Tito Jackson | Randy Jackson
Album in studio	Come The Jackson 5: Diana Ross Presents the Jackson 5 | ABC | Third Album | The Jackson 5 Christmas Album | Maybe Tomorrow | Lookin' Through the Windows | Skywriter | G.I.T.: Get It Together | Dancing Machine | Moving Violation | Joyful Jukebox Music Come The Jacksons: The Jacksons | Goin' Places | Destiny | Triumph | Victory | 2300 Jackson Street
Album live	Come The Jackson 5: In Japan! | Live at the Forum Come The Jacksons: The Jacksons Live!
Miscellanea	Discografia | Jackson (famiglia)

V · D · M Premio Grammy alla carriera
Anni 1960	Bing Crosby (1962) · Frank Sinatra (1965) · Duke Ellington (1966) · Ella Fitzgerald (1967) · Irving Berlin (1968)
Anni 1970	Elvis Presley (1971) · Louis Armstrong - Mahalia Jackson (1972) · Chuck Berry - Charlie Parker (1984)
Anni 1980	Leonard Bernstein (1985) · Benny Goodman - The Rolling Stones - Andrés Segovia (1986) · Roy Acuff - Benny Carter - Enrico Caruso - Ray Charles - Fats Domino - Woody Herman - Billie Holiday - B.B. King - Isaac Stern - Igor' Stravinskij - Arturo Toscanini - Hank Williams (1987) · Fred Astaire - Pau Casals - Dizzy Gillespie - Jascha Heifetz - Lena Horne - Leontyne Price - Bessie Smith - Art Tatum - Sarah Vaughan (1989)
Anni 1990	Nat King Cole - Miles Davis - Vladimir Horowitz - Paul McCartney (1990) · Marian Anderson - Bob Dylan - John Lennon - Kitty Wells (1991) · James Brown - John Coltrane - Jimi Hendrix - Muddy Waters (1992) · Chet Atkins - Little Richard - Thelonious Monk - Bill Monroe - Pete Seeger - Fats Waller (1993) · Bill Evans - Aretha Franklin - Arthur Rubinstein (1994) · Patsy Cline - Peggy Lee - Henry Mancini - Curtis Mayfield - Barbra Streisand (1995) · Dave Brubeck - Marvin Gaye - Georg Solti - Stevie Wonder (1996) · Bobby Bland - The Everly Brothers - Judy Garland - Stéphane Grappelli - Buddy Holly - Charles Mingus - Oscar Peterson - Frank Zappa (1997) · Bo Diddley - Mills Brothers - Roy Orbison - Paul Robeson (1998) · Johnny Cash - Sam Cooke - Otis Redding - Smokey Robinson - Mel Tormé (1999)
Anni 2000	Harry Belafonte - Woody Guthrie - John Lee Hooker - Mitch Miller - Willie Nelson (2000) · The Beach Boys - Tony Bennett - Sammy Davis Jr. - Bob Marley - The Who (2001) · Count Basie - Rosemary Clooney - Perry Como - Al Green - Joni Mitchell (2002) · Etta James - Johnny Mathis - Glenn Miller - Tito Puente - Simon & Garfunkel (2003) · Van Cliburn - The Funk Brothers - Ella Jenkins - Sonny Rollins - Artie Shaw - Doc Watson (2004) · Eddy Arnold - Art Blakey - The Carter Family - Morton Gould - Janis Joplin - Led Zeppelin - Jerry Lee Lewis - Jelly Roll Morton - Pinetop Perkins - The Staple Singers (2005) · David Bowie - Cream - Merle Haggard - Robert Johnson - Jessye Norman - Richard Pryor - The Weavers (2006) · Joan Baez - Booker T. & the M.G.'s - Maria Callas - Ornette Coleman - The Doors - Grateful Dead - Bob Wills (2007) · Burt Bacharach - The Band - Cab Calloway - Doris Day - Itzhak Perlman - Max Roach - Earl Scruggs (2008) · Gene Autry - The Blind Boys of Alabama - Four Tops - Hank Jones - Brenda Lee - Dean Martin - Tom Paxton (2009)
Anni 2010	Michael Jackson (2010) · Julie Andrews - Roy Haynes - Juilliard String Quartet - The Kingston Trio - Dolly Parton - Ramones - George Beverly Shea (2011) · The Allman Brothers Band - Glen Campbell - Antônio Carlos Jobim - George Jones - The Memphis Horns - Diana Ross - Gil Scott-Heron (2012) · Ravi Shankar - The Temptations - Carole King - Lightnin' Hopkins - Patti Page - Glenn Gould - Charlie Haden (2013) · The Beatles - Clifton Chenier - The Isley Brothers - Kraftwerk - Kris Kristofferson - Armando Manzanero - Maud Powell (2014) · Bee Gees - Pierre Boulez - Buddy Guy - George Harrison - Flaco Jiménez - The Louvin Brothers - Wayne Shorter (2015) · Ruth Brown - Celia Cruz - Earth, Wind & Fire - Herbie Hancock - Jefferson Airplane - Linda Ronstadt - Run DMC (2016) · Shirley Caesar - Ahmad Jamal - Charley Pride - Jimmie Rodgers - Nina Simone - Sly Stone - The Velvet Underground (2017) · Hal Blaine - Neil Diamond - Emmylou Harris - Louis Jordan - The Meters - Queen - Tina Turner (2018)

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