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Tursiope

Con il termine delfino si indica comunemente un gruppo parafiletico di mammiferi marini appartenenti all'ordine dei cetacei (sottordine degli Odontoceti) e che raggruppa le famiglie Delphinidae (delfini oceanici) e Platanistoidea (delfini di fiume), i cui membri generalmente sono di piccole dimensioni.

Il termine delfino, derivato dal greco δελφίς (che si fa risalire a δελφύς, utero), viene talvolta utilizzato per riferirsi particolarmente alle specie più conosciute: il tursiope e il delfino comune.

.mw-parser-output .chiarimento{background:#ffeaea;color:#444444}.mw-parser-output .chiarimento-apice{color:red}Anche il narvalo e il beluga vengono occasionalmente chiamati delfini,^{[senza fonte]} pur essendo le uniche nella famiglia Monodontidae. Sono state scoperte quasi 40 specie di delfino suddivise in 17 generi. Variano in dimensione da 1,2 m e 40 kg (Cephalorhynchus hectori maui) a 9,5 m e 6 tonnellate (orca). La maggior parte delle specie pesa da 50 a 200 kg.

Sistematica |

Delfini (Delphinus) da un affresco a Creta

• 
  Sottordine Odontoceti (Odontoceti)
  
  
  
  • 
    Famiglia Delfinidi (Delphinidae)
  
  
  • 
    Genere Delphinus
    
    
    
    • 
      Delphinus capensis (Delfino comune a becco lungo)
    
    
    • 
      Delphinus delphis (Delfino comune)
    
    
    
    
  
  
  • Genere Tursiops (Tursiope o delfino tursiope)
    
    
    
    • 
      Tursiops aduncus (Tursiope indo-pacifico)
    
    
    • 
      Tursiops australis (Burrunan)
    
    
    • 
      Tursiops gillii (Tursiope di Gill)
    
    
    • 
      Tursiops truncatus (Tursiope)
    
    
    
    
  
  
  • Genere Lissodelphis (Lissodelfino o delfino-balena franca)
    
    
    
    • 
      Lissodelphis borealis (Lissodelfino del nord)
    
    
    • 
      Lissiodelphis peronii (Lissodelfino del sud)
    
    
    
    
  
  
  • Genere Sotalia
    
    
    
    • Sotalia o delfino di fiume (Sotalia fluviatilis)
    
    
    • Sotalia della Guyana, (Sotalia guianensis)
    
    
    
    
  
  
  • Genere Sousa
    
    
    
    • Delfino bianco della Cina Sousa chinensis'
      
    
    
    • Delfino del Camerun, Sousa teuszii
      
    
    
    
    
  
  
  • Genere Stenella
    
    
    
    • 
      Stenella frontalis (Stenella maculata Atlantica)
    
    
    • Stenella clymene
    
    
    • 
      Stenella attenuata (Stenella maculata Pantropicale)
    
    
    • 
      Stenella longirostris (Stenella dal lungo rostro)
    
    
    • 
      Stenella coeruleoalba (Stenella striata)
    
    
    
    
  
  
  • Genere Steno
    
    • 
      Steno bredanensis (Steno o delfino dai denti rugosi)
    
    
  
  
  • Genere Cephalorynchus (Cefalorinchi)
    
    
    
    • Cephalorhynchus eutropia
    
    
    • 
      Cephalorhynchus commersonii (Cefalorinco di Commerson)
    
    
    • Cephalorhynchus heavisidii
    
    
    • 
      Cephalorhynchus hectori (Cefalorinco di Hector)
    
    
    
    
  
  
  • Genere Grampus
    
    • 
      Grampus griseus (Grampo)
    
    
  
  
  • Genere Lagenodelphis
    
    • 
      Lagenodelphis hosei (Delfino del Borneo)
    
    
  
  
  • Genere Lagenorhyncus (Lagenorinchi)
    
    
    
    • 
      Lagenorhynchus acutus (Lagenorinco dai fianchi bianchi)
    
    
    • Lagenorhynchus obscurus
    
    
    • Lagenorhynchus cruciger
    
    
    • 
      Lagenorhynchus obliquidens (Lagenorinco dai denti obliqui)
    
    
    • Lagenorhynchus australis
    
    
    • 
      Lagenorhynchus albirostris (Lagenorinco dal becco bianco)
    
    
    
    
  
  
  • Genere Orcaella
    
    
    
    • 
      Orcaella brevirostris (Orcella o delfino dell'Irravaddi)
    
    
    • 
      Orcaella heinsohni (Delfino coda smussata)
    
    
    
    
  
  
  • Genere Peponocephalia
    
    • Peponocephalia electra
    
    
  
  
  • Genere Orcinus
    
    • 
      Orcinus orca (Orca)
    
    
  
  
  • Genere Feresa
    
    • Feresa attenuata
    
    
  
  
  • Genere Pseudorca
    
    • 
      Pseudorca crassidens (Pseudorca)
    
    
  
  
  • Genere Globicephala (Globicefali)
    
    
    
    • 
      Globicephala melas (Globicefalo nero)
    
    
    • 
      Globicephala macrorhynchus (Globicefalo indiano)
    
    
    • 
      Globicephala sieboldii (Globicefalo del Pacifico)
    
    
    
    
  
  
  
  


• Superamiglia Platanistoidea delfini di acqua dolce
  
  
  
  • Famiglia Iniidae
    
  
  
  • Genere Inia
    
    • Boto (Inia geoffrensis), bonto, delfino amazzonico o delfino rosa
    
    
  
  
  • Famiglia Lipotidae
    
  
  
  • Genere Lipotes
    
    • Lipote (Lipotes vexillifer), o delfino bianco dello Yangtze
    
    
  
  
  • Famiglia Platanistidae
    
  
  
  • Genere Platanista
    
    
    
    • Platanista gangetica
    
    
    • Platanista del fiume Gange (Platanista gangetica gangetica)
    
    
    • Platanista del fiume Indo (Platanista gangetica minor)
    
    
    
    
  
  
  • Famiglia Pontoporiidae
    
  
  
  • Genere Pontoporia
    
    • Stenodelfo, stenodelfino (Pontoporia blainvillei, Stenodelphis blainvillei), delfino del Rio della Plata
      
    
    
  
  
  • Famiglia Monodontidae
    
  
  
  • Genere Delphinapterus
    
    • 
      Delphinapterus leucas (Beluga)
    
    
  
  
  • Genere Monodon
    
    • 
      Monodon monoceros (Narvalo)
    
    
  
  
  
  

Sei animali della famiglia Delfinidi sono occasionalmente ma impropriamente chiamati "balene":

• Peponocephalia electra


• 
  Orca (Orcinus orca)


• Feresa attenuata


• Pseudoorca crassidens


• Globicefalo nero (Globicephala melas)


• Globicefalo indiano (Globicephala macrorhynchus)

Struttura fisica |

Il delfino è un vertebrato appartenente alla classe dei mammiferi.

Ha un corpo affusolato, per nuotare velocemente, e usa la pinna caudale come organo motore. La sua testa contiene un organo particolare e voluminoso, utilizzato per l'orientamento e per la ricerca del cibo. In molte specie le mandibole sono allungate e formano un becco, o rostro, distintivo; per alcune specie, come il tursiope, la bocca assume una curva con una espressione simile a un sorriso permanente. I denti dei delfini sono molto numerosi, possono arrivare sino a 250. Il cervello del delfino è largo e possiede una corteccia molto complessa, paragonabile al cervello umano. La colorazione di base consiste di gradazioni di grigio con il lato del ventre bianco, spesso combinato con linee e macchie con tonalità differenti. La pupilla nell'occhio del delfino ha forma di cuore. La maggior parte degli odontoceti nuota rapidamente. Le specie più piccole occasionalmente riescono a cavalcare le onde, e i delfini sono spesso visti affiancare le navi e "accompagnarle" nuotando in superficie. I delfini sono anche famosi per le loro evoluzioni acrobatiche fuori dall'acqua. Arrivano a vivere fino a 39 anni.

Nutrizione |

I delfini sono predatori e cacciano le loro prede in velocità. La dentatura è adattata agli animali che cacciano: le specie con molti denti si nutrono prevalentemente di pesci, mentre le specie con becchi più corti e e con meno denti si nutrono di molluschi (seppie, calamari, polpi e moscardini). Alcune specie di delfini catturano anche crostacei, tra cui i granchi.

Etologia |

Nel mar Mediterraneo fin dall'antichità i delfini sono stati accreditati di un'intelligenza superiore a quella normalmente attribuita ai pesci e ad altri mammiferi, il che ha creato una precoce e persistente idea della loro socievolezza e li ha posti al centro di culti, miti e rappresentazioni. In effetti è ormai noto che i delfini, come gli altri cetacei, dispongono di un sistema di comunicazione complesso come un vero e proprio linguaggio, fondato non solo sulla capacità di produrre ultrasuoni significanti all'interno del gruppo, ma anche su schemi di movimento utilizzati come segni di comunicazione.

Simbologia |

Il delfino nella mitologia classica è personificazione dell’acqua, attributo di Nettuno e di Venere nata dal mare, l'immagine è molto presente nei repertori dell’arte funeraria.

Nella simbologia cristiana è interpretato come prefigurazione della morte e resurrezione di Cristo salvatore, in relazione al racconto biblico di Giona, inghiottito dal cetaceo e rigettato dopo tre giorni rinascendo a nuova vita. Il delfino è anche simbolo del cristiano salvato, e per questo raffigurato (spesso in coppia per gusto della simmetria) ai lati del calice, dal quale sorge una efflorescenza vegetale come un albero della vita o una fiamma.

Voci correlate |

• Focena


• Balena


• Odontoceti


• Mammiferi


• Kentriodon


• Cetacei


• The Cove - La baia dove muoiono i delfini


• Carne di delfino

Altri progetti |

• 
  Wikiquote contiene citazioni sul delfino
  


• 
  Wikizionario contiene il lemma di dizionario «delfino»


• 
  Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sul delfino
  

Collegamenti esterni |

• 
  


• 
  Delfino, su thes.bncf.firenze.sbn.it, Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze.
  


• 
  (EN) Delfino, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
  


• Socialità e comunicazione tra i cetacei, su delphinia.org.


• 
  Delfino comune sul sito del WWF Italia

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